Игорь шел по тротуару, пригорюнившись, и что-то бормотал себе под нос.

– Вот что значит терпение и упорство! – засиял жизнерадостный Гудронов. – Теперь нам полковник непременно благодарность объявит за задержание опасного преступника, а может быть, и денежную премию отстегнет! В размере полутора окладов…

– Ты, Гудронов, губу не особенно раскатывай, – проворчал более приземленный Ананасов. – Насчет денежной премии – это пустые мечтания… дождешься от них, как же! И вообще, сначала задержим его, а уж потом про премию думать будем…

– Да этого доходягу задержать – как рюмку водки выпить! Ты на него только посмотри, Питиримыч, он же вообще ничего вокруг себя не видит! – И с этими словами Гудронов начал выдвигаться навстречу подозреваемому.

Ветров действительно не обращал внимания на окружающих, и когда перед ним, как из-под земли, выросли два бравых капитана, он едва не налетел на них.

– Гражданин Ветров? – строго проговорил Ананасов, вынимая из кармана служебное удостоверение.

– Да… я… он… – признался Игорь, удивленно разглядывая представителей власти.

– Пройдемте с нами! – подхватил Гудронов, обходя подозреваемого с фланга.

– А в чем дело? Что случилось? Куда я должен пройти? – заволновался Ветров.

– Вы задержаны по подозрению в убийстве своей бывшей жены! – сурово отчеканил Ананасов, представив, как замечательно он выглядит со стороны.

– В зверском убийстве! – поддержал напарника Гудронов.

– Как? Анну убили? – растерянно вскрикнул Ветров и от неожиданности попятился. При этом он нечаянно налетел на мирно двигавшуюся по тротуару сухонькую старушку с палочкой и объемистой сумкой. Старушка выронила свою палочку, развернулась к Игорю и завопила:

– Разуй глаза, ирод! Ты куда прешься, бескультурник? Не видишь, что здесь люди ходют?

Поскольку Игорь, потрясенный услышанным от милиционеров известием, никак не отреагировал на ее слова и не поспешил извиниться, старушка подхватила свою палочку и принялась лупить ею провинившегося, приговаривая:

– Совсем распустились! Ни стыда, ни совести! Ну и молодежь пошла! Никакого уважения к старости! Носятся тут, как угорелые! А если бы я упала?

Игорь, не понимая, чего от него хочет эта вконец разъяренная особа, пытался уворачиваться от ударов, чем еще больше разозлил старушку. Она решила использовать более действенный метод воспитания и пару раз огрела Ветрова своей сумкой, которая оказалась такой тяжелой, как будто была набита кирпичами.

Тогда несчастный Игорь взвыл и бросился бежать.

Следом за ним неслась неукротимая старушка, размахивая сумкой и истошно вопя:

– Стой, ирод! Стой, фармазон! Не уйдешь, паразит!

Следом за старушкой бежали Ананасов с Гудроновым, на ходу вытаскивая табельное оружие и по очереди выкрикивая:

– Подозреваемый, стой! Стрелять будем! Гражданка, в сторону! Уйдите с линии огня! Прекратите это самоуправство, с ним разберутся следственные органы!

Старушка, несмотря на свою неисчерпаемую энергию, начала выдыхаться: возраст все же брал свое. При этом она так размахивала сумкой и палкой, что не давала представителям закона пробиться к подозреваемому, и Ветров сумел немного вырваться вперед. Справа по курсу показался небольшой круглосуточный магазин, и Игорь ворвался в него, стремительно миновав пожилого охранника. Однако вбежавшая следом старушка была остановлена этим бравым отставником.

– Женщина! – потребовал он, заступив ей дорогу.