9 января 1905 года - день, который на всю жизнь запомнил Саша. В этот день его отец пришел домой, залитый кровью: жандармская сабля рассекла его лицо. Из взволнованных разговоров взрослых Саше стало известно, что царские жандармы расправились так не с одним его отцом, а со многими питерскими рабочими.

По вечерам в квартире Кондратьевых часто собирались товарищи отца - люди с суровыми истомленными лицами. Мальчик внимательно слушал, о чем говорят рабочие. А они говорили о тяжелой доле трудового народа, о борьбе против несправедливого строя, о забастовках и стачках. Завесив окна и крепко заперев дверь, они вполголоса читали какие-то книги. С волнением и любовью собиравшиеся часто произносили незнакомое в то время Саше имя: "Ленин".

Еще в детстве Саша Кондратьев понял, за что ему нужно бороться, чему посвятить свою жизнь

И вот наступила осень 1918 года. Во главе Невельского полка стоит восемнадцатилетний комиссар-комсомолец Александр Кондратьев. Много героических подвигов совершил он за свою недолгую жизнь.

Однажды под натиском белогвардейцев отряд красных отходил к лесу. Комиссар Невельского полка 27-й дивизии Саша Кондратьев дал возможность бойцам укрыться в лесу и принял иа себя удар белогвардейцев. Геройски защищаясь, он в упор расстреливал врагов из пулемета, но был ранен. Теряя сознание, он собрал последние силы и уничтожил еще десять белогвардейцев.

- Комсомольцы умирают, но не сдаются! - крикнул он подбегавшим белогвардейцам и последнюю пулю пустил себе в сердце.

Так погиб герой-комсомолец Саша Кондратьев, которого горячо любили за мужество и бесстрашие советские бойцы. Советское правительство посмертно наградило Александра Кондратьева орденом боевого Красного Знамени.

А кто из нас, юные друзья, не знает писателя Аркадия Гайдара? Я знаю, что многие из вас и сейчас зачитываются его замечательными книгами.

Аркадию Гайдару было 14 лет, когда началась гражданская война. Мальчика в армию не брали. Но Гайдар был высоким и широкоплечим; он сказал, что ему шестнадцать лет, и комсомол послал его учиться на командные курсы. Спустя год Гайдар командовал ротой, затем батальоном. Он сражался на южном и польском фронтах, громил банды Петлюры, Антонова, дрался с басмачами и дошел с боями до монгольской границы.

А сколько комсомольцев, смелых юношей и девушек, отдали свои молодые жизни в борьбе за победу революции!

Слыхали ли вы что-нибудь о селе Триполье, что стоит на берегу Днепра в Киевской области? Знаете ли вы историю трипольской трагедии, историю борьбы и гибели отряда киевских комсомольцев?

Совсем юные, они без страха сражались против кулацкой банды Зеленого и заняли село Триполье. Глубокой ночью бандиты ворвались в село. Начался неравный бой. Комсомольцы расстреливали последние патроны. Многие уже пали смертью храбрых. Окруженные со всех сторон бандитами и прижатые к самому берегу Днепра, остатки отряда защищались с невиданной смелостью.

Наступил рассвет, а битва не угасала. Чтобы спасти боевое знамя, несколько кавалеристов подняли его над головами и бросились вплавь через реку. Бандиты послали вдогонку тысячи пуль. На середине реки знаменосец погиб. Древко подхватил другой боец и скрылся на противоположном берегу. Началась рукопашная схватка, но силы были слишком неравными.

Храбро бился с бандитами в числе комсомольского отряда молодой китайский рабочий, доброволец Конго. Вместе с комсомольским отрядом он пришел на холмы Триполья под красным знаменем. Стоя по горло в воде, он стрелял из винтовки до тех пор, пока не кончились патроны.

Большая группа измученных, раненых бойцов попала в плен. Их посадили в каменный сарай.

Утро... В сарае тишина... В синем полумраке виднелись неясные фигуры людей. Некоторые стояли у стен, другие сидели, обняв колени руками, кое-кто лежал на земле.