Но он выглядел лучше. Синюшные оттенки от нехватки кислорода, казалось, исчезли с его лица.

— Хорошо, — Элли притворилась, будто услышала благодарность. Так было проще, чтобы не смущать его. — Теперь работай над положением стопы. Это не бух, бух. А пятка — носок, пятка — носок.

— Иисусе, — пробормотал он.

Элли, которая в настоящее время использовала все ее терпение, прибавила и побежала рядом с Шарлоттой.

— Как дела, Шарлотта?

— Все зовут меня Чарли, — сказала та сконфуженно. — Только моя мать называет меня Шарлотта.

Элли, говорившая практически то же самое миллион раз в своей жизни, улыбнулась. — Чарли.

Холодное сияние луны исчезло в секунду, когда они вошли в лес. Здесь было гораздо темнее. Только звуки шагов и жесткое обжигающее дыхание Алека нарушали тишину.

Элли забежала немного вперед, высматривая любой признак опасности. Они двигались гораздо медленнее, чем в ее обычном темпе и ей хотелось бежать быстрее.

Но она не хотела, чтобы Алек упал, задыхаясь, или Чарли сломала лодыжку. В итоге им потребовалось целых пятнадцать минут, чтобы добраться к стене часовни.

Они сейчас сильно отстали от графика, и все же Элли старалась сохранить благожелательный тон.

— Это наша зона, — объявила она спокойно.

Младшие ученики недоумевающе переглянулись.

— Эм… что надо сейчас делать? — спросил Алек.

— Мы тихо передвигаемся по зоне, ищем что-то необычное.

— Похожее на что?

— На убийство и кровавую бойню, Алек. Используй свое воображение.

— Боже, — пробормотал он. — Что за отношение.

“Я никогда не стану учителем”, дала себе слово Элли.

Когда они достигли ворот часовни, там было закрыто и ничто на первый взгляд не предвещало опасности, но она решила, что надо обыскать место в любом случае. На всякий случай.

Задвижка лязгнула с металлическим звоном, и ворота со скрипом открылись.

Внутри на кладбище было тихо. Здесь больше не пахло свежескошенной травой. Элли старалась не смотреть на могилу Люсинды.

С железной волей, она осмотрела двор на предмет чего-нибудь подхлодящего, но все было на месте.

С двумя подопечными, двигавшимися прямо у нее за спиной, она направилась по дорожке к входной двери церкви, и подергала за ручку. Она повернулась с усилием.

Внутри было абсолютно темно. Здесь отсутствовало электричество, и соответственно не имелось выключателя света, чтобы щелкнуть его..

Элли вытащила фонарь из кармана.

— О, мой Бог. У тебя был фонарь все это время? — голос Алека был слишком громким.

Элли жестом показала срочно заткнуться.

Зайдя в часовню, Элли щурилась от лучей фонаря. Она могла видеть настенные росписи — дракон, Древо жизни. Церковные скамьи выстроились аккуратными рядами, ожидая следующей службы.

Следующей смерти.

Слабый аромат лилий висел в воздухе. Напоминая ей о сотне цветов, которые заполняли эту комнату некоторое время назад.

Тишина. Пустота.

— Все чисто. Пошли. — Она выключила свет.

В этот момент все они услышали слабый звук.

Холодок пробежал по спине Элли. Она не видела ничего.

Рядом выдохнула Чарли.

Поспешно включив фонарь обратно, Элли провела лучом света по помещению. Церковь была совершенно пуста.

Звук раздался снова. Словно кто-то руками царапал по стене, очень тихо. Или гвоздем по камню.

Это звуки не… человека.

Вдруг что-то бросилось из тьмы прямо на свет Элли. Она подскочила, роняя фонарь.

Шарлотта подавила крик.