— В сельской местности. Возле крошечной деревни под названием Диффенхолл, — сказал Кристофер. — Это просто перекресток, на самом деле. Если принесете мне карту, я могу показать вам.

Радж пересек комнату длинными быстрыми шагами и рывком открыл дверь. Он быстро переговорил с охранником.

Пока он ушел, Элли тайком изучала брата. Он выглядел так же, как она помнила, и все же… чуть по-другому. Более взрослым. Она не могла объяснить, в чем именно, — но последние несколько лет изменили его. Он больше не был мальчиком. На его щеках красовались изящные золотые бакенбарды.

Когда Радж вернулся, он посмотрел на Кристофера с новым интересом.

— Ты был прав насчет старой сторожки. Охранники говорят, что все замки сняты и заменены имитациями.

— Я действительно не хочу лгать вам, — Кристофер говорил серьезно. — Я нахожусь здесь именно по причинам, которые назвал. — Он помолчал. — Вы не должны оставлять ворота как сейчас. Если Натаниэль узнает, что я здесь, то он использует их.

— Двери там забаррикадированы, — грубо ответил Радж. — Завтра их замуруем.

Он не занял своего места, а остался стоять, упершись пальцами в поверхность стола. — Мы принесем тебе эту карту. Я хочу, чтобы ты показал, где этот дом.

Он жестом пригласил Изабеллу и Элли подняться. — Не могли бы вы пройти со мной, пожалуйста? На пару слов.

Они вместе направились к выходу. В дверях Элли оглянулась. Кристофер смотрел им вслед.

Она никогда не видела его выглядящим более одинокио.

— Что скажешь? — Изабелла спросила Раджа.

Он провел рукой по подбородку.

— Я не знаю. Если это спектакль, то очень хороший.

— Ну, — напомнила ему Изабелла, — у него очень хороший учитель.

Они собрались в темном подвальном коридоре. На небольшом расстоянии позади четыре из парней Раджа охраняли место содержания Кристофера.

Изабелла повернулась к Элли, которая стояла спокойно рядом с ними.

- ‘Что ты думаешь? Ты знаешь его лучше нас.

Элли заколебалась. — Я хотела бы быть уверена, — сказала она. — Похоже Кристофер говорил правду, но…

— Но он мог лгать. — Радж закончил предложение за нее. — Тогда у нас одно мнение.

Элли не стала спорить с ним, но внутри ее разрывало. Она предала Кристофера, не поверив ему. Но он сделал так мало в последнее время, чтобы заслужить ее доверие.

Даже если он действительно изменился, ее преданность принадлежала Киммерии. Людям наверху. Не брату, который, не так давно, пытался сжечь это здание дотла.

— Мы поймем больше, когда у нас появится шанс проверить тот дом. — Изабелла нетерпеливо дернула плечом, спросив: — Где карта?

Охранник связался с кем-то по рации, затем поднял на нее глаза.

— В пути.

Изабелла повернулась к Раджу, ее взгляд был острым.

— Поговорим о сторожке, кстати. Как это могло случиться?

Он стиснул зубы. ‘

— Хотел бы я знать. Видимо работа была чрезвычайно профессиональной, но я возьму на себя личную ответственность за это упущение в безопасности. Это неприемлемо.

Для директора было очень необычно позволить ученице наблюдать, как она распекает своих сотрудников. Элли чувствовала себя неловко, словно подсматривала. Она пыталась отвести взгляд и смотреть куда угодно, только не на Раджа.

— Хм. — Изабелла, казалось, вот-вот отпустит еще более едкий комплимент, но тут из сумрака появилась Дом с ноутбуком подмышкой и бумагами, зажатыми в руке.

Она явно бежала всю дорогу от своего офиса на верхнем этаже и выдохлась к тому времени, как достигла их.