Прочитав штук двадцать газет, я понял: этот мир имеет полное право быть уничтоженным. Судя по пиару и поведению "звезд", напоминающих белых карликов и греющих только ближнее окружение, планета многого не стоит.

И никаких статей, указывающих на исчезновение как отдельных граждан, так и человечества в целом. Сплошные отчеты о жизни "звезд", о грабежах, авариях и катастрофах. Кто это будет читать изо дня в день, находясь в здравом уме и не желая покончить жизнь самоубийством? Ведь для привыкших к таким новостям мир делится на две части: либо ты - звезда и купаешься в сомнительно-скандальной славе, либо - обычный человек из тех, которых постоянно грабят, обманывают и убивают.

Я прочитал немного, но уже чувствую, что начинаю впадать в дичайшую депрессию. После такой газеты мне прямая дорога к психиатру или в магазин алкоголя - купить чего покрепче и забыться на краткий момент жизни.

Ну ее, такую газету, иначе не замечу, как перейду на сторону Возмутителя и тоже захочу уничтожить несколько подобных миров.

Я небрежно бросил "Весомую" на место и взял кипу с соседней полки. Объемная, но легкая подшивка за последние пять лет - я определил это по висящему на стене календарю с изображением новой модели легкового автомобиля и девушки в купальнике, лежавшей на капоте. Странные у местных капиталистов идеи.

"Их прямо так и продают? - ехидно подумал я. - Автомобиль в комплекте с девушкой? В смысле, наоборот? И как она только держится на капоте при больших скоростях и на резких поворотах?"

Я сел за стол и приступил к чтению.

Глава 4. Летопись на газетной бумаге

01.01.56

Журналисты совершили подвиг и выпустили газету в праздничный день, когда все остальные граждане планеты отдыхали. Но самый большой подвиг совершили работники типографии, решившие отпечатать номер накануне праздника, и почтальоны, разнесшие газету по квартирам.

Правда, я могу ошибаться, и здесь наступление нового года не празднуют так, как у нас. Во всяком случае, поздравления горожан вполне традиционны, как и околомистические бредни о правилах жизни в наступающем году. Некий Великий маг (конечно, никто из них никогда не был начинающим, они с самого рождения Великие и Всемогущие шарлатаны) объяснил, как будут обстоять дела на планете в ближайшие месяцы. На Кон 24, кстати говоря, как и у нас, тоже осталась единственная страна на целую планету.

Далее шел годовой астрологический прогноз. В местном зодиакальном поясе тринадцать созвездий, и последнее в этом году - крайне несчастливое. Родившимся под этим знаком лучше всего не появляться на свет, а храбрецам, рискнувшим появиться, немедленно умереть самостоятельно, иначе найдется немало желающих в добровольном порядке оказать подобную помощь.

08.01.56

Сенсация! Вести с шахты: на глубине два восемьсот обнаружены предметы искусственного происхождения.

Учеными моментально поднят интеллектуальный шум: возраст находок превышает сто семьдесят миллионов лет, в то время как история развития человечества насчитывает всего сто тридцать тысяч.

Начинаются раскопки.

Шахтеры объявили о продаже руды в качестве сувениров и заработали на этом гораздо больше, нежели на продаже руды в качестве непосредственно самой руды.

Политик от оппозиции внезапно заявил: находка - грязный трюк правящей элиты, пудрящей мозги людям и пытающейся набрать дополнительные голоса в предстоящих выборах.

Остальную часть газеты занимали похожие статьи, основанные на ругательствах и обвинениях всё и вся в аналогичном грехе. Единственное, что я понял из огромного количества однообразных материалов - политики нашли лакомую косточку и на радость гражданам взялись за грызню.

22.01.56

Найдены остатки жилища представителя древней цивилизации.