1-й танковой армии предстояло в первую очередь восстановить связь с 4-й танковой армией и не дать отбросить себя на юг. Между обеими группами армий перевалы через Карпаты должна была прикрыть венгерская армия.
23 марта фон Манштейн обратился с просьбой в Генштаб Сухопутных войск срочно перебросить группе армий «Юг» усиление, чтобы выбить советские войска из тылового района 1-й танковой армии. Ответ пришел на следующий день: 1-я танковая армия должна продолжать удерживать свой растянутый фронт, обращенный на восток и северо-восток, удлинить его до Тернополя, а также выбить советские войска из своего тылового района. В полдень 24 марта фон Манштейн доложил, что если до 15 часов он не получит указаний в связи с посланной им просьбой, то вместо этого даст приказ 1-й танковой армии прорываться на запад. В четыре часа дня командующему группой армий «Юг» сообщили, что Гитлер согласен с тем, чтобы 1-я танковая армия пробивалась на запад для установления связи с остальными войсками. Однако он потребовал от войск армии удерживать участок фронта между Днестром и Тернополем. Фон Манштейн по телефону доложил генералу Цейтцлеру, что требование Гитлера невозможно выполнить. Начальник Генштаба Сухопутных войск ответил, что решения фюрера продиктованы тем, что он не понимает всей серьезности создавшегося положения. Поздно вечером фон Манштейну было приказано явиться 25 марта в Ставку Гитлера для доклада.
Пока фон Манштейн добирался до Ставки, войска 2-го Украинского фронта 25 марта вышли на р. Прут, а на следующий день передовые отряды 27-й и 52-й армий уже занимали 85-километровый участок вдоль советско-румынской границы. К этому времени танковые армии понесли значительные потери в материальной части, главным образом по техническим причинам, из-за бездорожья и грязи. В 5-й гвардейской танковой армии имелось всего 9 танков и 7 САУ. Всего же в трех танковых армиях насчитывалось 85 танков и 25 САУ.
26 марта маршал Конев докладывал Сталину:
«Войска 2-го Украинского фронта, прорвав западнее Звенигородки 5 марта 1944 г. оборону противника и разгромив его уманско-христиновскую группировку, энергично развивали наступление, в ходе которого с ходу форсировали реку Южный Буг и второй крупный водный рубеж – реку Днестр на протяжении 175 км. Продолжая развивать наступление, к исходу 25 марта войска фронта частью сил вышли к государственной границе на реке Прут на фронте Куконешти-Стар, Думяны, Демиденьи и Горешты, Таксобяны. Овладели городом Бельцы. Разведка перешла реку Прут у Куконешти-Стар, Таксобяны, Скулянь.
Таким образом, войска 2-го Украинского фронта в труднейших условиях полной распутицы и бездорожья за 21 день на главном направлении с упорными боями прошли свыше 320 км. За время операции разгромлены следующие соединения и части 8-й и 1-й танковой армий немцев: 11-я, 13-я, 14-я, 16-я и 17-я танковые дивизии; танковая дивизия «Великая Германия»; 10-я моторизованная дивизия; 1-я, 34-я, 75-я, 82-я, 198-я, 376-я, 332-я, 167-я, 39-я, 293-я, 25-я пехотные дивизии; 2-я авиадесантная дивизия и 4-я горнострелковая дивизия; 18-я и 310-я артиллерийские дивизии; 17-я зенитная дивизия; 34-й, 62-й, 70-й, 108-й и 109-й артиллерийские; 1-й, 52-й, 54-й, 57-й минометные полки резерва главного командования; 471-й, 472-й, 482-й и 8-й противотанковые дивизионы; 293-й и 677-й зенитно-артиллерийские дивизионы; 7-й и 202-й дивизионы штурмовых орудий; 24-й, 361-й, 561-й, 788-й, 842-й и 867-й охранные батальоны; 74-й и 213-й саперные батальоны; школа унтер-офицеров 8-й армии; 905-я штурмовая лодочная команда; 507-й и 264-й стрелковые батальоны. Кроме того, разгромлены: 5-я, 8-я, 14-я пехотные дивизии; 14-й, 1-й и 7-й отдельные кавалерийские эскадроны; 10-й жандармский батальон; 1009-й, 1013-й, 1014-й и 1015-й рабочие батальоны 4-й румынской армии. Понесли большие потери в материальной части танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и 1-я танковая дивизия. |