Однако времени оставалось все меньше, а платье, выбранное хозяйкой для торжественного обеда, требовало внимания. Так что, забыв о глупых мыслях, служанка принялась одевать госпожу. Тонкая нижняя сорочка – белоснежная, почти прозрачная, оберегающая кожу от жестких ребер корсета. Потом лиф платья – изумрудный бархат, нижние рукава из золотистого шелка, верхние – из плетеных шелковых шнуров. Нижние юбки – одна из тонкого шелка, две из льна, чтобы держать форму верхних юбок. Затем бархат и снова плетенка из шнуров. Шелк дорог, даже в виде ткани, а уж полотно из шнуров! Но дон Дардар не экономит на жене, и всем это видно!

Шелковые чулки и лайковые туфельки Линда натягивала госпоже, опустившись на четвереньки – донна в таком платье могла только стоять. А вот что делать с волосами? Такой длиной и блеском может похвастаться не каждая супруга дракона, но и носить волосы распущенными, словно незамужняя дева, неприлично.

Однако к этому моменту хозяйка очнулась, посмотрела на себя в зеркало и приказала заплести четыре косы. Две красиво уложили вокруг головы, закрепив изумрудными шпильками, а две – на затылке, украсив гребнем. И нарядно, и богато, и не чрезмерно.

Закрепляя гребень, служанка выдохнула – все с госпожой в порядке. И вкус, и умеренность – все как прежде.

Это ведь дурочки избалованные думают, что стать женой дракона – высшее достижение. Обвешаются драгоценностями, замотаются в парчу и тафту – и сидят, глазами хлопают. Донна Ширин не такая совсем. Пыль в глаза не пускает. Да, изумруды носит, но в меру – туфли камнями не расшивает, не пытается превзойти императрицу в роскоши наряда. Зато и дон ее ценит, и навещает каждый месяц в надежде зачать наследника.

Едва донна вышла в спальню супруга, камеристка пробормотала молитву Свету, прося благословить ее госпожу и подарить ей сына. Большое это счастье для женщины – сын дракон. Почет и слава, а еще – долголетие. Даже лишенные магии донны, затяжелев, продлевают себе красоту и молодость лет на двадцать. А уж магички и на пятьдесят ухитряются. Вот жаль, госпоже Свет не дал магии! Но все в руках Неба!

Помолившись, служанка выскочила за госпожой и поймала момент, когда дон Дардар вышел из своей гардеробной и вперил в жену строгий взгляд:

– Отлично выглядите, донна Тирна.

– Благодарю вас, дон, – потупилась хозяйка, и Линда опять умилилась – наверное, все же получилось у госпожи затяжелеть, вон какой мягкой стала! Смущается, глазки прячет, словно юная девица. А мужу то нравится! Он так ее глазами и ест!

Между тем дракон предложил жене руку, и они вышли в коридор, оставив слуг в покоях. Лика едва шла от волнения. Она все еще не могла поверить, что все вокруг настоящее! Что вот эти черные блестящие волосы – ее. Что женщина с мягкими заботливыми руками – ее служанка. Что этот пугающий, невероятно красивый мужчина – ее муж!

Между тем дракон воспользовался тем, что слуги остались в комнатах, и начал шепотом инструктировать жену:

– Когда войдем в зал, сразу подойдем поздороваться к императору и его семье. Обязательный реверанс его величеству и императрице!

– Реверанс? Что это такое? – Лика впала в панику. Она не умела делать реверансы!

Мужчина рядом дернул ее за руку и остановился:

– Ты не умеешь делать красивый поклон? – прорычал он.

– Нет! – на глазах девушки немедля собрались слезы.

На лице мужчины обозначилась активная работа мысли. Наконец он принял решение и подхватил жену на руки.

– Скажем всем, что ты подвернула ногу. Это повод не кланяться и сразу сесть. Больше молчи, моя жена не болтлива!

Лика закусила губу.