|
К сожалению, - добавила она со вздохом, - он растет без отца. Но надеюсь, что это не помешает ему стать достойным гражданином Франции. Королева едва заметно взглянула на герцогиню д'Айен-Ноайль. - Кажется, вы были замужем за постельничим короля Пьемонта Витторио, - сказала Мария-Антуанетта. - Да, ваше величество, мой муж погиб. Погиб на дуэли. Королева странно моргнула. - Что ж, это приятно слышать. Нет, разумеется, приятно не то, что ваш муж погиб, а то, что мужчины еще способны на то, чтобы защитить честь дамы. Как давно закончился ваш траур? - Месяц назад. Во время разговора чтица королевы, сложив книгу, бесшумно удалилась. В покоях Марии-Антуанетты остались лишь Констанция, герцогиня д'Айен-Ноайль и графиня де ла Мотт. Из этого Констанция сделала неопровержимый вывод, что перед ней две наиболее приближенные к королеве особы. К сожалению, ни та, ни другая не были союзницами Констанции. - Итак, дитя мое, - по-отечески обратилась к Констанции Мария-Антуанетта, - я знаю о вашем желании остаться при дворе. Ваша просьба к королю Людовику, моему царственному супругу, не осталась незамеченной. К тому же, вам повезло. Недавно освободилось место одной из статс-дам. Я готова предоставить его вам, графиня, но лишь с одним условием. Констанция наклонила голову. - Я согласна на все, ваше величество. Вам стоит лишь сказать об этом. Королева выразительно посмотрела на графиню де ла Мотт. - Я очень строга к людям, которые попадают в мое ближайшее окружение. Не скрою - в моем характере есть много мужских черт. У меня тяжелая рука, и я могу строго наказать человека, провинившегося передо мной, вне зависимости от того, сколь близки бы мы ни были ранее. - Мне известно об этом, - с достоинством ответила Констанция. - Я собираюсь служить вам не за страх, а за совесть. Королева немного помолчала. - Ну что ж, я рада это слышать. Не сомневалась, что именно так вы и ответите, графиня. Теперь мне хотелось бы перейти непосредственно к делу. Насколько мне известно, вы вряд ли удовлетворитесь ролью содержательницы моего гардероба. К тому же, для этого у меня есть другие фрейлины. Я хотела бы поручить вам нечто более важное. Этого Констанция не ожидала. Она вполне допускала, что на первых порах ей будет поручено что-нибудь незначительное. Например, занятие с наследниками престола либо присмотр за опочивальней ее величества. Однако, как оказалось, сама Мария-Антуанетта была иного мнения на этот счет. - Графиня, я уже во второй раз имела возможность убедиться в том, что в выборе драгоценностей вы знаете толк. Именно с этим и будет связано ваше поручение. Я хочу, чтобы вы занялись приобретением для меня драгоценностей у лучших ювелиров Парижа. Для этого вам будут даны необходимые полномочия. Сейчас моя первая фрейлина герцогиня д'Айен-Ноайль напишет поручительное письмо, под которым я поставлю свою подпись. До вашего появления при дворе этим занималась герцогиня де Сен-Пре. Я всецело доверяла ее вкусу и хочу, чтобы вы, не откладывая дело в долгий ящик, сразу же приступили к своим обязанностям. Констанция обомлела. Мало того, что она сразу же попала в число статс-дам Марии-Антуанетты, но ей, к тому же, пришлось сразу же приступить к исполнению своих обязанностей. Нет, относительно своего вкуса Констанция не опасалась. Король Пьемонта Витторио научил ее разбираться в драгоценностях. К тому же, в Турине была одна из лучших школ Европы. Но что касается Парижа. |
