Ангелина попутно немного рассказала о себе. Студентка, двадцать лет, учится в императорском гуманитарном университете на учителя географии, хотя всю жизнь мечтала стать охотником. Ей повезло, полгода назад у неё пробудились силы. Пару месяцев она ходила на подготовительные курсы и вот отправилась на первый рейд. Курсы, кстати, предлагали и мне, но тратить месяцы на обучение тому, что я и так знаю, абсолютно бессмысленно.

Вторую девушку, что все ещё пыталась завладеть вниманием бочага, зовут Натальей, и она подруга-сокурсница Ангелины. За плечами Наты уже три закрытых портала и два рейда без закрытия. Именно она убедила Ангелину в этот раз пойти с ними, чтобы познакомиться с сыном барона Лихоимского. Иваном.

Наташа убеждала Ангелину в том, что это знакомство может всё поменять. Если хорошо себя показать перед наследником, то тебя примут в род, а это всяко лучше, чем быть простолюдином.

Третья девушка тоже их хорошая знакомая из университета, с факультета финансов, но подругами Ангелину и Марину, так зовут эту блондинку, считать нельзя. Она была скорее подругой Наташи, а не моей спутницы.

— Неприятный он, этот Иван, — шепнула мне девушка. — То и дело во время разговора лапает нас за задницы, а мы должны улыбаться и делать вид, что это нормально. А мне так и тянет отвесить ему пощечину.

Я перевел взгляд на компанию. Несмотря на внимание Ивана к блондинке, руку он положил на задницу подруги Ангелины.

— А вдруг я такой же?

Девушка внимательно на меня посмотрела, слегка сощурила глаза, после чего улыбнулась.

— Нет, ты другой.

— Приятно слышать.

— Не против поработать в паре?

— Уверена? Как по мне, в той компании у тебя перспективы лучше.

— Нет, не думаю, — Ангелина помотала головой и усмехнулась. — Там наследник, а тут глава целого рода.

— А вдруг я соврал? — парировал я. — Что делать главе рода, пусть и мелкого, в портале Е-ранга?

— Вот и мне это интересно. Так что, поработаем вместе? — девушка протянула мне руку. — Толку от меня немного, первый рейд же, но приложу все силы, чтобы не быть обузой.

Немного поразмыслив, ответил на рукопожатие.

— Никогда не отказываюсь от хорошей компании.

Примерно тогда же инструктор дунул в свисток, привлекая наше внимание. Всё, отбытие.

Сам портал для выглядел привычно: сияющий круг, внутри него переливается голубоватая энергия. Зачастую именно по ней и определяют сложность.

— Вперед, — скомандовал инструктор, и мы один за другим стали проходить на ту сторону. Мы Ангелиной прошли предпоследним, инструктор шагнул за нами.

* * *

Охотники-новички после свитка двинулись в портал, и военные наблюдали за этим со скучающим видом. Это уже третья группа за последнюю неделю, и учитывая, что среди них было много охотников D-ранга, скорее всего, этот поход будет последним. Первые две группы и так хорошо проредили поголовье монстров на той стороне, а эта, вероятнее всего, добьёт оставшихся.

— Ставлю, что уже через час будут вызывать добытчиков.

— Час? — фыркнул другой. — Скорее уж два, а то и все четыре.

— Там D-ранги.

— И? Локация вроде большая, они только час будут до первых монстров топать.

Мужчине хотели было возразить, но внезапно аппаратура для мониторинга портала ожила.

— Что там?

— Ох ты ж, портал меняется!

— В смысле⁈ Это невозможно! В этот портал уже ходили, он не может быть ложным.

— Но он меняется! Категория уже… Ох…

— Что? Какая?

Сослуживец оттолкнул солдата и глянул сам, после чего выматерился.