И этим самым ножом ударил парня прямо в грудь.

Олег испуганно закричал, автомобиль вильнул, но он быстро выровнял транспорт. Я вытащил кинжал из раны, вытер кровь и вернул его в ножны.

— КАКОГО ХРЕНА⁈ — наконец выкрикнул паренек, тяжело дыша и переводя взгляд то на дорогу, то на свою грудь. Там красовалась чуть кровоточащая рана, но уже зарастала прямо на глазах.

— Расслабься, просто хотел продемонстрировать, — мягко успокоил я Олега, веселясь от его реакции. Парню же было совсем не смешно, его за один вечер застрелили и закололи. — Тебя нельзя убить. Даже если тебя расчленят, сто́ит просто собрать части тела вместе, и ты восстанешь.

— Охренеть! — уже спокойнее, но всё ещё взволнованно воскликнул он. — Я что, типа бессмертный теперь?

— Ага.

— И останусь таким, даже когда закончится год службы?

— Да. Пока в тебе свиток контракта, тебя не убить. Но постарайся не влипать в неприятности. Бессмертие кружит голову, тебе начнет казаться, что ты всевластен. Это сгубило очень многих из тех, кого я знал. Есть вещи гораздо страшнее смерти. Например, что ты будешь делать, если тебя расчленят, а куски тела закатают в бетон? Или утопят? Если это случится, ты будешь молить Свет о смерти.

Олег нервно сглотнул.

— Расслабься, — я хлопнул его по плечу. — Просто живи как жил, и всё будет нормально. Ты лучше скажи, мне что в мире случилось.

— В смысле? — Олег не понял вопроса.

— Сколько лет прошло с момента прихода в мир искажения?

— А-а-а-а… Ну…

И Олег начал рассказывать. Сбивчиво, но суть я уяснил. Первое — я отсутствовал больше восьми сотен лет. Чувствовал ли я себя таким древним? Конечно, нет! Скорее всего дело в том, что время в тех мирах, где я был, шло гораздо медленнее. Да и мое «время» остановилось на двадцати с чем-то годах. Ферос знал, что на выполнение контракта моей жизни не хватит, и помог стать вечно молодым.

Второе — та раздробленная страна, которую я покинул, сейчас представляет собой огромную и мощную империю, контролируемую императором, Народным вече и Советом князей. И это приятная новость. Помню, как было тяжело отбиваться от порождений искажений, как открывались порталы, исторгающие легионы монстров, и как дружины князей просто разрывались, пытаясь защитить людей. А тем, кому повезло находиться далеко от зоны искажения, просто отсиживались в безопасности, не желая помогать из-за личных обид. Сколько хороших бойцов тогда погибло, сражаясь с превосходящими силами противника.

На миг меня даже захлестнула злость, но я сделал глубокий вдох и отпустил её. Сейчас всё это уже не имеет значения. Архитектор мертв, искажение пусть и осталось, но его сила заметно ослабла. Хотя не факт, что это заметно в этом мире. Учитывая ход времени, возможно пройдет не одно десятилетие, прежде чем местные заметят изменения.

Текущая ситуация же довольно плачевная. Грубо говоря, есть зона искажения, она занимает больше половины территории Европы. Время от времени порталы открываются и за её пределами, а там и до прорыва недалеко, если вовремя их не закрыть. Помимо прочего, в разрываемом кризисом искажения мире за эти столетия в паре мест множественные прорывы и переизбыток энергии искажения «расплавили» ткань реальности, что порождает постоянные пробои в соседние миры. Всего на данный момент их четыре, и один достаточно близко от этих земель, где-то в паре сотен километров.

В итоге выходит, что князья под эгидой императора объединились против общего врага, да ещё и в союзе с другими мирами. Это сильно! В моё время о таком можно было только мечтать. Да и не было никакого императора у нас.