|
Серебристый форменный скафандр — настоящие боевые доспехи — тускло отражал свет, придавая особый лоск мускулистому телу атлета. Высокие до колен сапоги и охватывающий тонкую талию затертый форменный ремень довершали наряд. Словно облако пепельно-седого тумана за плечами человека, шелестя на ветру, развевался плащ. Дверь с еле слышным шипением приоткрылась, и полоска света упала на стол. Крепкого телосложения мужчина вошел в каюту и, оглядываясь по сторонам, приглушенным голосом позвал: — Стаффа? Все готово. Вошедший потер тронутую сединой бороду. Он был одет в такие же боевые доспехи, но с шелковым плащом кроваво-красного цвета. В тусклом свете сверкал его единственный глаз, рука поглаживала пристегнутый к бедру бластер. Мощная фигура Стаффы в серебристо-сером скафандре еще мгновение безмолвствовала, затем прозвучал ответ: — Спасибо, Таша. Я понял. — С тобой все в порядке, Стаффа? — забеспокоился помощник. Стаффа кар Терма Верховный Главнокомандующий войск Компаньонов резко обернулся, плащ развевался за его спиной. — Я не привык слышать озабоченность в твоем голосе, Таша. В раздражении капитан невнятно зарычал и подошел ближе. — Думаю, мы все пытаемся разобраться в сложившейся ситуации. Неожиданно события повернулись с ног на голову. — Шутка квантов, — вздохнул Стаффа, уставившись на отполированную сотнями ног палубу. Таша замешкался: — Ты и я. Мы прошли через страшные испытания и многое повидали. Так вот, Стаффа, если хоть что-то зависит от меня, то имей в виду… я… в общем… ну, ты знаешь, черт побери, что я хочу сказать… — Да, знаю, — Стаффа шагнул в сторону, нахмурившись и понурив голову. Нам удалось объединить Свободное пространство. Но теперь, мой друг, мы перед лицом катастрофы. Как я мог предполагать, что землетрясение сравняет с землей Сассанский Капитолий?! — Не повезло, черт возьми. — Я не привык мириться с подобными случайностями. — Но ведь ты не Бог, Стаффа! — Нет, всего лишь частичка Бога. Единственный глаз Таши сощурился: — Если ты принимаешь учение Седди, то да. Но, в его свете, и все остальные — частицы Бога. — И все страдают из-за катастрофы в Имперской Сассе, — Стаффа сжал затянутую в перчатку руку в кулак. — Сейчас наша цивилизация напоминает карточный домик, который разваливается от неосторожного движения. В этой ситуации мы не должны допустить ни единой ошибки. — Ты не можешь взвалить этот груз лишь на свои плечи, Стаффа. — Не могу? Неужели? — Стаффа испытующе посмотрел на давнего товарища. — Ты знаешь, что мы содеяли, Таша? Ты можешь подсчитать галлоны пролитой человеческой крови? А сумеешь ли количественно измерить страдания, которые мы причинили людям? — Не помню, чтобы раньше тебя мучила совесть. — Тогда я еще не был в полном смысле человеком. В конце концов, это ужасно трудно — приобрести такую вещь, как совесть. — Мы верим в тебя. — Верите? — Стаффа устало улыбнулся. — Как вообще можешь ты говорить о вере, даже упоминать это слово, если только что утверждал, что одному мне не выдержать бремени забот? Став рядом со своим командиром, плечо к плечу, Таша поднял голову к мерцавшим в космосе звездам. |
