– Я сам это сделаю, воплощенная ноа, – рептилоид открыл один глаз и осмотрел собравшихся. – Меня зовут Вальрус Бур, я явился на эту планету три тысячи лет назад с целью ее тотального уничтожения. Но все пошло совсем не так, как планировалось и мне пришлось основать Академию, чтобы обучать магов пользоваться собственной силой. Мой ученик, Иср Кейл, предал меня и превратил в батарейку.

– Во что? – уточнил Тайлин. Слово показалось ему незнакомым.

– Источник маны, – перефразировал рептилоид. – Не самая, скажу вам, приятная смерть. Если бы я не умел разделять сознание… Но довольно о прошлом, у вас еще будет возможность его узнать. Игра предложила мне новую жизнь, с нуля, поставив встречное условие – я должен помочь Тайлину выжить. Ради этого я здесь. Помогать.

– У тебя есть оружие, что способно уничтожить несметные армии? – с надеждой спросил глава Меан Трука.

– Ни оружия, ни сил, ни Атрибутов. Зато есть кое-что получше. Знания.

– И какой от них прок, если через три месяца города не станет?

– С чего вдруг ты так решил? Позволь тебе кое-что продемонстрировать. Так… Ты глава, поэтому на тебя это правило не распространяется. Валанил, судя по твоему поведению, ты закончила Кробар. Значит, умеешь лишать жизни. Убей меня. Прямо сейчас.

Травницу дважды просить не пришлось. Тайлин не успел даже ойкнуть, как мелькнуло что-то сверкающее – девушка метнула свой стилет, метя рептилоиду прямо в голову. Раздался глухой удар и тонкий стилет покатился по полу, не сумев навредить древнему существу.

– Странно, что вы до сих пор это не проверили, – продолжил Вальрус, словно ничего не случилось. Лишь махнул хвостом, откинув стилет обратно травнице. – У Меан Трука есть статус «Безопасная зона». До тех пор, пока ее не снимут, внутри города нельзя убить ни одного ее жителя.

– Ты не житель, – зло пробормотала Валанил, поднимая стилет.

– Я гость, причем официальный, – напомнил рептилоид. – Это равнозначный статус. Хотя должен поправиться, смотрю, среди вас измененные. Внутри города не могут навредить люди. На ликсов, как теперь стали называться измененные, это правило не распространяется. Как и на глав города, но это мелочи. Армии Империй ничего не смогут сделать Меан Труку. Чтобы убрать статус «Безопасная зона», нужно уничтожить причину, из-за которой он был получен. Стражи, здания – что у вас?

– Халас объединился с Империями, – Тайлин проигнорировал вопрос рептилоида. – Он ликс. Получается, его войска смогут убивать внутри города?

– Ликсы смогут, – Вальрус с интересом посмотрел на Ка-До-Гира. – Но нужно проверить. Пусть этот измененный убьет какого-нибудь жителя. Кого вам не жалко?

– Тебя, – послышался жесткий ответ Валанил. – Мы никого убивать не собираемся.

– По-другому не проверить. Случайно поцарапать – это не нарушать правила Безопасной зоны. Попытаться убить – другое. Это Игра сделать не позволит. Но проблему я понял – нужно что-то придумать против измененных. Так, мы в Меан Труке… Если память мне не изменяет, неподалеку отсюда находится экспериментальная лаборатория одичалых. Так мы называли ученых, отринувших магию. Именно они изобрели Стражей, Ликвидаторов, даже секретаршу моего ученика, если на то пошло. За три тысячи лет, конечно, многое могло измениться, но строили на века, так что что-то там точно должно остаться. Если захватить управление над мастерской, можно получить много чего интересного.

– Речь идет о копях Тартила? – уточнил Тайлин и вывел на пол проекцию карты.