– Вы знаете СИМа лучше, чем кто-либо другой. Как его можно победить?

Малик покачал головой.

– Его невозможно победить, – прошептал техник, – проблема в том, что он слишком быстро приспосабливается.

Это было правдой. Когда Зак и другие прошли Атриум, СИМ взял под контроль дроидов-садовников. Затем он перехитрил их в турболифте, затем на лестнице. И даже когда они думали, что они в безопасности в кабельной шахте, СИМ нашел способ достать их и там. Какой бы шаг они не делали, СИМ делал два. И после каждого их шага, СИМ делал ответный ход, который только ухудшал их ситуацию.

Вдруг Зак вспомнил картинку увиденную им на дисплее в комнате своего дяди, когда он играл в дежарик. Там был мигающий курсор и сообщение: ваш ход…, ваш ход…, ваш ход…

Зак пришла в голову мысль, что СИМ ждал их следующий ход.

– Я думаю, что знаю, что надо делать, – сказал он наконец.

Хул повернулся, перестав изучать дверь.

– Что Зак?

– Ничего.

Даш фыркнула.

– Есть другой план?

– Я имею в виду то, – сказал Зак, – все, что СИМ делал, было ответом на наши действия.

– Не правильно, – ответил Рендара, – СИМ начал игру с включения ложной тревоги, которая опустошила корабль.

– Но и это было ответом на действие Малика, который приказал захватить корабль. СИМ разработан с прицелом, чтобы думать самостоятельно, но это все еще компьютер. А значит, он ждет нашего хода.

Зак чувствовал, что дрожит от волнения. Он знал, что говорит необычные вещи.

– Даже такой сильный искусственный интеллект как СИМ ничем не отличается от компьютера, который играет с вами в дежарик. Перед компьютером ставят проблему, и он пытается решить ее.

Он вспомнил некоторые из выражений, которые СИМ употреблял в их беседе: Забава, развлекаться, лучше всего держать вас вместе и перемещать.

Это все термины, связанные с игрой. СИМ играл с ними.

– Если бы он хотел, то убил бы нас в любое время, – громко сказал Зак, – но он не сделал этого. Ему надо решать задачи. Он хочет, чтобы мы пытались продолжать бежать.

– Итак, твое предложение делать то, что ничего не делать, – переспросил Хул.

Зак кивнул.

– Не делать ничего. Ни единого шага. Действие через бездействие, – сказал он, посмотрев на Таш.

Хул задумался, а затем кивнул.

– Сейчас мы в том положении, что терять нам уже ничего.

– Кроме собственных жизней, – добавил Рендара.

Они сели на пол. Не было удобно. На этаже теплело, повышение температуры, которое делал СИМ стало достигать более нижних этажей. Они чувствовали, как веет поток теплого воздуха. На лбу Зака заблестел пот. Они ждали.

Хул сел, скрестив ноги, смотря на дверь. Он словно превратился в камень. Даш сел, подобрав ноги под себя и руками, обхватив колени.

Малик лежал неподвижно. Изредка он шевелился, бормотал что-то невнятное. После нескольких часов мучений от СИМа, да еще и оглушенный выстрелом из бластера Рендары, он периодически терял сознание.

Зак пытался держаться спокойным, но тяжесть в животе не уменьшалась. А что если он ошибся? Что если это трата времени дала возможность СИМу спланировать их мучительный и ужасный конец?

Так же как и тогда, когда он думал, что будет взрыв, Зак почувствовал руку Таш на своем плече. Она улыбнулась брату и сказала: "Терпение может быть очень сильным оружием".

Зак нервно засмеялся: "Ты говоришь, как мастер Джедай".

Таш засмеялась вместе с ним.

– Это то, что я получила, когда много читала.

– Зак!

Голос, казалось, звучал вокруг них.