Волков, которого Протасов знал с малолетства, ни в коем разе не относился к подобным субъектам. Денис всегда отличался честностью. Вот только слишком любил выпить…

— Ладно, была не была! — вслух сказал Виктор, выбросил тлеющую сигарету, раздавил каблуком и направился к подъезду…

За оставшееся до прихода одноклассника время Денис успел почистить зубы, принять душ и осушить кружку пива. Сперва он хотел было побриться, но быстро передумал. «Витька не красна девица и целоваться с ним мне не нужно», — решил Волков. В половине девятого послышался звонок в дверь.

— Привет, — с преувеличенной жизнерадостностью поздоровался Протасов, — позволишь войти? — Денис молча посторонился. — Мерси, — скинув ботинки, Виктор прошел в комнату.

Волков жестом указал на кресло, опустился на диван и, прикурив очередную сигарету, приготовился слушать. Протасов казался несколько смущенным, играл желваками и прятал глаза. Мускулистые плечи ссутулились.

— Ну, — не выдержал Денис, — с чем пожаловал?

— Давно не виделись, соскучился.

— Врешь!

— Действительно, вру, — согласился Виктор, — а если по правде, то я хотел предложить тебе работу в службе безопасности нашего банка…

— Ты же утверждал, будто я алкаш и не гожусь для столь респектабельного заведения, — мстительно напомнил Волков, — или, может, твое начальство ушло в штопор и ему срочно требуется квалифицированный собутыльник, маститый спец в области распития спиртных напитков?

— Не обижайся, Денис, — виновато сказал Протасов, — я был не прав… Потом пораскинул мозгами, покумекал, осознал вину и… В общем, ты как? Согласен?

— Не знаю, — замялся Волков, — постоянная работа мне действительно нужна, но ты о чем-то умалчиваешь. Короче — перестань темнить!

— Хорошо, — вздохнул Виктор, — уже перестал. Дело в том, что я не доверяю своим сотрудникам. Почти все они зарятся на мое место, стучат, как дятлы, и на меня и друг на друга. Ни на кого из них я не могу положиться, а с тобой мы все-таки не первый год знакомы…

Протасов замолчал, а Денис задумался над услышанным: «Похоже, Витька говорит правду. Видать, впрямь достали его засранцы-подчиненные. В идеальном варианте подчиненных желательно подбирать самому. Именно этим Протасов и решил теперь заняться. В моем же положении артачиться глупо!»

— Согласен, — вслух произнес он, — давай обсудим детали…

Пообщавшись с Волковым, удовлетворенный достигнутыми результатами, Протасов отправился прямиком в банк. Офис «Клондайка», расположенный в центральной части города, поражал великолепием. Шеф Протасова, Вадим Вадимович Габриэлов, угрохал на отделку кругленькую сумму. В обставленном по последнему писку западной моды помещении царила стерильная чистота. Ухоженные клерки лоснились. Сотрудницы женского пола, казалось, секунду назад вылезли из рекламного ролика. Все они производили впечатление людей почтенных и чрезвычайно занятых. При взгляде на их постные, степенные физиономии Виктор, отлично знавший подноготную банковской жизни, с трудом сдерживал презрительную ухмылку.