Может этим и объясняются столь большие диспропорции между численностью факультетов в нашей Академии?

Как хотите, но меня эта догадка совсем не порадовала. Более того, огорчила настолько сильно, что я поспешил вернуться в действительность, послав к чёрту все свои размышления.

Гадкий лэр Матрич, нисколько не тушуясь под насмешливым взглядом Мердока, только что мне предложил сто золотых! Нет, для "ботана Ларии" — это шикарная цена за слитый договорной бой третьекурснику Гийому Левину. А как же мой авторитет, на который я почти полгода работаю?

— Я с удовольствием сделал бы вам аналогичное встречное предложение, лэр Матрич, как минимум, вдвое увеличив сумму, но не вижу смысла. Прошу вас простить мою самоуверенность, но если после моих ближайших встреч на Арене у вас останутся хоть какие-нибудь сомнения, то по окончанию турнира я с удовольствием проведу с вами спарринг, а то и вовсе готов буду принять от вас вызов на поединок, — откланялся я, поставив математика в крайне неловкое положение.

Фактически, я предложил ему поединок, но так как он лэр, то инициатива должна будет исходить от него, а не от меня, простолюдина.

Маг он неплохой, но никак не лучше Мердока. И скорее всего Матрич уже знает, кто недавно отправил лэра Мердока в лазарет. Неплохо я препода подставил. Недаром к концу моего коротенького монолога у наставника глаза замаслились, как у кота, объевшегося сметаной. Я даже пожалел математика, представив, как поупражняется сейчас на нём Мердок, используя добрый солдатский юмор.

Но наблюдать мне за этим некогда. Свисток арбитра! Мой выход!

Иду к центру Арены не торопясь, привыкая к состоянию песка под ногами. Песочек сегодня ровно такой, как надо. Чуть влажный и плотный. Бегать по такому — одно удовольствие! Довольно улыбаясь, окидываю взглядом центральную трибуну. Оттуда не менее радостно скалится адмирал. Во все тридцать два зуба!

Да, есть своя прелесть в магическом мире. Со стороны глянешь — чистое Средневековье. Зато медицина на таком уровне, что впору нам, землянам, завидовать. Взять того же адмирала. Пьёт, курит, грызёт, что попало, а зубы, как у молодого и все свои. Чудеса, да и только!

Протеже лэра Матрича — худенький темноволосый третьекурсник с грустными и умными глазами. Ему бы ещё пейсы отрастить и вылитый Изя Рабинович, один из друзей в моём детстве.

Так. Стоп! Что-то я расслабился и чересчур благодушно настроен перед поединком. А это не дело. Умный парень не просто так на третьем курсе попал в сотню лучших. Как бы на сюрпризы не нарваться. Местный ладдер, как я по геймерской привычке называю список с лидерами рейтинга, документ вовсе не бесполезный. Скорее всего мой противник провёл на Арене побольше поединков, чем я. Успокаивает лишь то количество спаррингов, которыми меня изматывал лэр Мердок.

Первый файбол я запустил через мгновение после свистка судьи. Этакий средненький, ни к чему особо не обязывающий. Тем не менее своего я добился, соперник не стал атаковать в ответ, а соорудил Щит. Волнуется. Делает ошибки. Мог попросту уйти в сторону. Я тем временем успел сделать два шага вперёд, смещаясь чуть влево. В ту сторону и полетел Воздушный Кулак, но я уже сменил направление, передвигаясь зигзагом. Поняв, что на большом расстоянии меня точечными заклинаниями не достать, Гийом принял опять же на Щит мой очередной фаербол и ответил Водной Плетью на уровне груди. От неё я ушёл перекатом и встав на колено, отправил ещё один фаербол.

Скучное у нас начало. Далеко не зрелищное. Всем понятно, что магу Воды мои фаерболы почти безразличны. Недаром водников считают самыми неудобными противниками для магов Огня. Водный Щит без особых энергетических затрат гасит мои Огнешары. Расход Силы явно не в мою пользу складывается.