Казалось бы, Мердоку на Эмгану молиться надо. Но вот чего нет, того нет. Он просто с ней вежлив и предупредителен, что само по себе уже чудо. Ну, для тех, кто знает другого лэра Мердока.

Полагаю, что тут имеет значение и та обратная сторона медали, о которой мой наставник безусловно в курсе — Эмгана успешно прокачивает на нём свой собственный навык. Более того — для неё он — идеальный пациент! Прямо на хирургическом столе не умирает, передозировка лечения ему не страшна, и к процедурам готов всегда, как только Эмга накопит достаточно Силы для следующего сеанса.

Если что, лэр Мюнтендор, наш ректор, по достоинству оценил способности моей бывшей старосты и против её поездки в столицу даже не пытался возражать. Думаю, не скажи про неё я, пришлось бы ему инициативу проявлять, чтобы прикрепить её к Мердоку.

Как я его понимаю! В прежние времена Академии приходилось платить просто неприлично большие деньги за ежегодный поддерживающий курс лечения для лэра Мердока. А тут он прямо на глазах молодеет, и что характерно, совсем бесплатно.

Короче, собрался у нас в карете ещё тот букет, где все друг с другом так или иначе повязаны, и лишь один Федр в нём смотрится слегка чужеродно. Ну и пусть. Зато он мой друг и впереди у нас не менее опасное приключение, чем предстоящий межвузовский Имперский турнир. К тому же, я предполагаю, что Федр хотя бы частично заменит мне тактика в команде. По крайней мере он посмотрит те бои, на которые я не смогу попасть и опишет мне их своими словами. На это его опыта хватит. Насмотрелся приятель на поединки, в том числе и с моим участием. Кто и чем владеет, и какие заклинания применяет, определить он сможет. Дальше уже мы с наставником будем тактику следующего поединка прикидывать.

Нет, ну а как мне иначе биться на турнире?

Против меня наверняка будут работать целые команды, особенно в тех случаях, когда моим соперником будет выступать какой-нибудь мажор из аристократии.

У меня есть, чем их удивить, но и у них полно козырей в рукаве. И стоит заметить, что лёгких поединков на турнире не предвидится. Предстоит бескомпромиссная борьба чемпионов разных школ и магов разных стихий. И хотя, если верить имперскому справочнику, половину побед за последние десять лет одерживали маги именно моей направленности, практикующие Огонь и Воздух, то это вовсе не гарантия от поражения.

Стоит к этому добавить, что я вовсе не верю, что наше соревнование будет честным. Я и раньше такое подозревал, а Борхуз не так давно лишь подтвердил мои сомнения, когда радовался, что теперь не ему участвовать в турнире.

Короче, как бы то ни было, а до столицы мы доехали. Причём остановились не в гостинице, а приехали в весьма неплохой особнячок, как оказалось, заблаговременно снятый для нас за счёт Академии. Не сказать, чтобы тут всё было по высшему классу, но жить можно. Даже прислуга есть. Три человека в доме, кухарка и две девушки, и трое сторожей. Последние меня ни разу не впечатлили. Обычные старики, лет под шестьдесят, не владеющие магией.

Ещё по двору бегала собака. Этакий двортерьер, готовый беспрестанно лаять на всё, что шевелится.

— Хм-м, — оценил я выбор особнячка, снятого Академией, когда в темпе пробежался по кругу и заглянул внутрь, — Жить мы здесь точно не будем, а вот карету оставим. Для первого раза должно хватить.

— Ларри, ты не хочешь мне объяснить, что ты задумал? — сердито поинтересовался лэр Мердок.

— Лэр, я безусловно уважаю ваш боевой опыт, но сдаётся мне, что в случае обороны этого объекта имеющихся у нас сил недостаточно, — чисто в стиле ответа на вопрос о тактике, ответил я преподавателю, который вёл у нас в Академии именно этот предмет.

— Ларри, какое нападение, о чём ты говоришь? — попробовал возмутиться наставник.