Заметил я в нём некоторую неуверенность. С той же парой генералов, с которой мне довелось встретиться на банкете, он явно не хотел ссориться, хотя и был не согласен с их мнением. Зато меня на них государь мастерски запустил, чтобы я преодолел армейский скепсис и неторопливую раскачку армейской махины.

Старым генералам новая война не нужна.

Они достигли своей вершины и их всё устраивает. Это аксиома.

Неизвестно же, как и что в следующих столкновениях может сложиться, а теперь у каждого из них выстроен свой тщательно взлелеянный мир, где они получают максимальные блага и почести. Там такой букет всего… Дачи, секретарши, адъютанты и ещё сотни мелочей…

Рисковать своим положением ради десятка-другого пограничных застав?

Да Релти упаси!

Тут даже им недовольство впору выразить. Набег Тварей отбили, а жертв-то у нас почти нет!!

Где кровопролитное сражение, в котором благодаря их талантам была одержана блистательная победа⁈

За такое кровопролитие всегда награждали не то, чтобы щедро, а особо щедро. А в этот раз очередная награда у двух престарелых генералов прямо из рук уплыла. Непорядок…

Оттого и приказ с работой по мутантам в Приграничье фактически пошёл лесом. Недовольны генералы, что пограничники не показали свою доблесть, вёдрами проливая кровь за Империю.

А как бы мог красиво звучать рапорт: — «Мы потеряли три заставы, но гарнизоны доблестно сдерживали Тварей, проявляя чудеса героизма, а потом неожиданным манёвром полка была поставлена точка и одержана полная виктория! Набег Тварей отбит окончательно и бесповоротно. Потери с нашей стороны вполне приемлемые.» И список подлежащих наградам к рапорту, как приложение.

И какая жалость, что приехали обычные студенты на практику и всё испортили! Экая досада!

Так что нет ничего удивительного, что оба генерала на меня в некоторой обиде были, оттого и приняли в штыки разговор про мутантов.

* * *

— Я сегодня прибыла по поручению Великой Матери. Она знает про наше партнёрство, оттого и обратилась ко мне с этой просьбой. И она, и её внучки просто в восхищении от вашей Золушки! — с видимым удовольствием рассказывала мне лэра Юрана.

Её восторженные эмоции мне понятны. Благодаря нашему знакомству она беседовала с самой главной майри, а та ещё и попросила её об услуге.

— Предайте Великой Матери мои искреннюю признательность за столь высокую оценку моего творчества, — постарался поддержать я пафос беседы на должном уровне, — Я обязательно вышлю ей рукопись с полным содержанием пьесы.

— Вот её подарок, — показала жестом майри на небольшую шкатулку на столе, перевязанную атласной лентой.

— Весьма любопытно. Вы уже знаете, что внутри?

— Знаю, но воочию не видела. С удовольствием полюбопытствую вместе с вами, а заодно передам слова Великой Матери об его свойствах.

В ларце оказался массивный браслет, сооружённый из трёх слоёв металла и украшенный четырьмя крупными камнями разного цвета.

Я довольно широк в кости, так что браслет на левую руку налез с трудом, зато сел, как влитой.

— Красивый и очень дорогой, — покачал я головой, оценивая камни и работу.

Майри лишь усмехнулась легонько, заметив мой прищур и испытующий взгляд.

— Он увеличивает Силу и Выносливость, обладает незначительным эффектом усиления магии, а ещё способствует лечению и регенерации. Великая Мать предупредила, для того, чтобы последние две способности работали ощутимей, следует стараться есть больше морепродуктов или хотя бы рыбу, яйца, творог и орехи с мёдом.

Угу, это вы средневековым аборигенам голову пудрите. А я-то догадываюсь, на что пойдёт такая регенерация, особо эффективная при злоупотреблении пищей, богатой белками — на особо быстрое воспроизведение миллионов очень шустреньких маленьких сперматозоидов.