— Федр? Хотя нет, ему тоже в Белговорт надо. Хм, получается — мы с тобой?

— Вот именно, и скорей всего, по очереди.

— А ректор?

— Для него Ларри наверняка найдёт убедительные аргументы. Допустим, в виде ещё одного благодарственного письма от Императора, или очередного гранта, который наш шустрый воспитанник пробьёт через герцога Орейро, а то и ещё через кого другого. Тут я даже боюсь предполагать, к кому его в этот раз занесёт.

— А я вовсе не удивлюсь, если этим лицом окажется сам Великий Инквизитор, — чуть подумав, кивнул Трикси, — Иначе, как объяснить, откуда у студента взялся их значок. Ну, ладно. Допустим, с ректором не придётся ссориться, а нам-то какая выгода?

— Так вот же она, — ткнул пальцем Мердок в блокнот, — Или ты забыл про долю от реализации трофеев? А ещё я с ректора стребую двойной оклад и премию за каждую стычку с Тварями.

— Не даст.

— Даст. Каждая наша победа лишь увеличивает славу Академии Белговорт, а значит повысит количество студентов, обучающихся на платной основе. Думаю, мы с тобой только за одно сегодняшнее сражение получим не меньше трёх-четырёх окладов. Гдеж такое видано было — отрядом в тридцать человек уничтожить больше трёхсот Тварей! Слава про академию Белговорт по всей Империи пойдёт!

— Да-а… Рассказал бы мне кто такое, я бы ни за что не поверил.

— Ну, так что, ты в деле?

— Знаешь, присмотрел я себе одно местечко не так, чтобы далеко от Белговорта, — начал лэр Трикси, мечтательно улыбаясь, — Думал, поработаю ещё годика три, подкоплю деньжат, а потом куплю себе там участок и начну строить небольшой дом своей мечты. Этакий, с видом на море, камином, удобным креслом и опрятной сговорчивой служанкой. А тут и трёх лет не надо ждать. За год накоплю, да и дом может оказаться не такой уж небольшой, а то и вовсе с собственным виноградником и садом. Да, я в деле. Какой у нас план?

— Абсолютно никакого. Ждём предложения от Ларри — это самое правильное решение на данный момент.

Старые интриганы переглянулись, и разлили ещё по полстопочки бальзама — чисто за успех начинаний.

На Федра, который сидел довольно далеко от них и сканировал местность, гоняя в небе своего Элементаля, ни один из наставников и внимания не обратил.

* * *

Подняв в воздух Майора Вихря, я послал его с круговым облётом вокруг третьего укрепления.

Мне предстоит своя задача — аккуратно выжечь кустарник на подступах к косогору.

На всякий случай оставил при себе обеих майри. Пусть, как маги Воды они и слабенькие, но уж тлеющую траву и кустарник затушить наверняка смогут. Мой питомец Тварей нигде не обнаружил и вскоре начал кружить около косогора, а я тщательно вглядывался, чтобы не сжечь ничего лишнего, к примеру, те же заросли колючего кустарника, которые неплохо себя показали, как естественная защита. Вот тут-то я и заметил прелюбопытнейшую полянку, на которую раньше попросту не обращал внимания, стараясь углядеть Тварей.

Заставив Вихря снизиться, я лишь убедился в своей первоначальной догадке — Ледяные Флоксы! Дикорастущие! Очень редкие и дорогие растения, которые почти не приживаются при их искусственном выращивании, и заметно теряют при этом свои свойства.

В одной из теплиц Академии была всего лишь маленькая грядка такой редкости, к которой студентов наша травница ближе пяти шагов не подпускала и жутко гордилась своими красивыми цветами.

А тут целая поляна, на которой их не одна сотня растёт!

— Девушки, берите пару пустых мешков и веревку. Мы идём собирать цветы, — скомандовал я, увидев в ответ две изумлённые моськи.