— Не вижу в этом ничего плохого, — ответил я, спустя добрых пять секунд, в течении которых успел понять и проникнуться сутью происходящего.

Нет, ну на самом деле — это же просто праздник!

Мне ни от кого не нужно прятаться и скрываться.

Опять же, конкубину стоит поберечь — я уже ни раз и не два замечал, что мои возросшие способности заметно превышают её возможности. Грубо говоря, как бы мне конкубину не затрахать невзначай, если чересчур увлекусь.

Я уже и так снимаю с себя браслет Бодрости, и прочие артефакты, когда к ней прихожу, но всё равно уже через час — полтора ощущаю, что перебор выходит.

— Эмга, а загляни-ка ты завтра к Элине. А я, буквально сегодня вечером за тебя словечко замолвлю, — почти скороговоркой произнёс я, перед тем как выйти за дверь, которая секундой позже была вынесена напрочь Воздушным Кулаком.

Я готов пару золотых поставить на то, что Эмга к Элине подойдёт, но не больше, чисто исходя из рационального отношения к деньгам.

Встречные ставки будут?

Глава 13

Глава 13

Балич всех нас выручил.

Благодаря его знанию и стараниям отряду удалось приобрести у интендантов гарнизона килограмм пятьдесят вяленого мяса, напоминающего бастурму из моего мира. Как он меня заверил, и егеря, и пограничники сумеют из такого продукта приготовить не менее пяти разнообразных нажористых каш и похлёбок, используя бастурму вместо обычного мяса. Образовался солидный выигрыш по весу продуктов, к тому же, не боящихся долгого хранения.

Выход на восьмой форт никак не предполагает скорого возвращения. Нам предстоит преодолеть не только довольно приличное расстояние по Зоне, но и провести там, как минимум, две — три ночи. И тут запас продуктов играет большую роль, как и каждый лишний килограмм груза в наших рюкзаках.

Скорость передвижения отряда от форта к форту — это один из наших козырей, которые нельзя терять, а стоит только наращивать.

Выйти мы планировали рано утром, но жизнь, как всегда, внесла свои коррективы.

Уже на подходах к погранзаставе стало понятно, что в ближайшие часы мы в Зону не пойдём. Густой туман при полнейшем штиле настолько сильно ограничил видимость, что придётся ждать не один час, пока поднимется хоть какой-то ветерок и не разгонит белесо — молочную кашу, какой этот туман видится сверху, если смотреть на него глазами Майора Вихря.

На заставе мы просидели почти до полудня, пока туман не истаял. И лишь потом взлетели Элементали, а там и отряд выдвинулся на марш.

До четвёртого форта шли ходко, потратив на дорогу всего два с половиной часа.

На четвёртом форте приостановились, давая людям отдых и перезаряжая Элементалей.

Меньше, чем через час, снова пошли, но теперь уже с оглядкой, тратя на разведку чуть больше времени, и чуть ускорив движение отряда.

Твари были, но немного. Пока мы заметили лишь четыре стайки, по пять — восемь Адских Гончих в каждой. От нашей дороги и фортов они находились довольно далеко, и я не стал спускать на них Феникса, приберегая его для более уверенной и результативной атаки. Стайки Гончих мелькали на окраине леса или на редких полянах в густом кустарнике, к тому же, на пределе дальности. Невелика радость, если Фениксу удастся в таких неважнецких условиях завалить хотя бы пару — тройку Тварей. Он способен на большее.

— У вас каждый раз так? — незаметно подкралась ко мне Эмгана на шестом форте, когда я отозвал Вихря и перезаряжал его с руки.

— Если ты про выдвижение к форту, то да, — кивнул я в ответ, на самом деле соображая в это время — стоит ли нам сегодня ломиться к восьмому форту или остаться здесь переночевать.

Оба варианта имели право на жизнь, но я выбрал самый безопасный.

— Отряд, устраиваемся на ночёвку! — отдал я команду, усилив голос магией.