— Если это Кот, то он точно не так силен, — Тинги ответил своему собрату.

— Он мог сделать новые Шаги… — возразил тот.

— Но сколько? Я не специалист, но тут их было чуть ли не все десять. Причем все вложенные в один удар! — Варус нахмурился. — Наверно, нужно рассказать генералу. Башне, нашей башне, может грозить опасность.

— Подожди, — рыжий ворон придержал своего собрата.

— Тинги? — Варус удивленно посмотрел на второго ворона.

— Давай подождем, буквально одну минуту, — сказал тот после небольшой паузы. — Так мы и не скроем ничего, и план лейтенанта, если что, дадим претворить в жизнь. Ты же знаешь его, он бы никогда не поставил под удар башню.

— Прежний он — нет, а новый, одержимый этой идеей… — Варус сжал кулаки, когда перед глазами встал образ старого товарища по левому крылу ворона. Они сражались вместе и до смерти, и после. И, наконец, он решился. — Одна минута.

И два ворона принялись считать пробегающие мимо них мгновения. Десять — прибыл клан Ледяного журавля; два генерала, десять лейтенантов и сотня обычных бойцов. Много и быстро… Кровавые поля давно не сталкивались со вторжением, но живущая в крови память никуда не делась. Двадцать секунд — воронов окрикнули их товарищи, надо было собирать образцы чужой стихии. Тридцать — кто-то нашел точку, в которой начались изменения, а в ней остатки рукотворного кадавра. Обидная простейшая техника, которую было бы так легко остановить, если бы они не расслабились.

— Кери-Дон был прав, Полям нужна война, чтобы выжить, — окончательно понял Варус, а замерший рядом с ним Тиги только кивнул.

— Новая война, чтобы сила Смерти пробудилась до конца и не дала уничтожить нас, когда начнется…

Договорить он не успел, потому что над всем миром духов неожиданно протрубил великий горн, возвещающий о рождении нового клана. Нового клана Смерти, появления которых Старуха и Короли не допускали уже многие тысячи лет.

Глава 6. Сила имени

— Ты еще с нами? — как только я двинулся вперед, Кафра тут же пошла следом. И я моментально воспользовался ситуацией, чтобы развернуться и оказаться к ней лицом к лицу.

Невольно мелькнула мысль, что она совсем невысокая, ниже меня, но это совсем не мозолит взгляд. Как и татуировки или нос, который больше пристал бы какому-нибудь греческому аристократу. Нет, когда ты общаешься с хозяйкой башни, то очень быстро понимаешь, что важны только глаза. А они блестели. Ей, черт побери, было просто-напросто интересно.

— Не обращай внимания, — ответила девушка вслух, и я решил махнуть на нее рукой.

Тем более что я-то как раз не против ее присутствия. Наоборот, когда она рядом, когда я ее вижу, то могу заодно и отслеживать ее реакцию на свои поступки. А если же Кафра решит скрыться — вот ни за что не поверю, что она уйдет, а не просто продолжит следовать за нами, но уже не лично, а за счет силы башни — то тогда это будет игра в одну калитку.

— Куда дальше? — мы поднялись по лестнице до верхней галереи первого этажа, и отсюда было проложено уже несколько маршрутов.

— Главная лестница ведет на этажи хвоста ворона, в тюремную зону можно попасть только через них, — ответил Коракс. — В прямом столкновении они слабее левого крыла, генералы используют их больше для разведки и диверсий. Вот только не стоит рассчитывать, что тут будут только они. Уверен, все уже услышали звуки горна, Король открыл проход в башню, и теперь нас ждут…

— Чтобы убить… Навсегда, — добавила Лаура.

— Слишком пессимистично, — улыбнулся я в ответ, и напрягшиеся было в этот момент сестры Санни сразу расслабились.

Девчонки словно каким-то образом чувствовали, что я контролирую ситуацию, или верили в это, кто их знает.