– В какой речке? – удивленно спросил Симба. – Вокруг один песок.

– Вот именно, – согласился розовый мотылек. – И речка тоже песочная.

– Песочная речка? – еще больше удивился Король-Лев. – Разве такие бывают?

– Раз ты в одной из них находишься, как же они могут не бывать? – резонно заметил розовый мотылек и повторил в третий раз:

– Двигайся левее, в мою сторону, потому что, если будешь двигаться прямо, можешь утонуть – там очень глубоко.

Симба послушал розового мотылька и, действительно, через некоторое время песок под его ногами сделался твердым.

– Кажется, я уже выбрался на берег, – сказал Король-Лев.

– Конечно, – кивнул головой розовый мотылек. – Тебе очень повезло, что ты встретил меня, иначе мог бы утонуть. Эта песочная река очень глубокая, самая глубокая песочная река в нашей стране.

– Спасибо, что ты помог мне, – поблагодарил розового мотылька Симба. – Только я не могу понять, как ты отличаешь берег от речки?

– Как и все. По песку.

– По песку? Разве он не одинаковый?

– Конечно. На берегу песок розовый, а в реке оранжевый.

Король-Лев присмотрелся и увидел, что, действительно, так оно и есть.

– Но если это река, почему вода... то есть песок просто лежит, а не течет? – снова спросил он.

– Вообще-то, он течет, только очень медленно, – объяснил розовый мотылек. – Разве ты никогда не видел речек, течение которых совсем незаметное?

– Видел, – согласился Симба.

– А вообще, если ты в следующий раз окажешься посреди песочной речки, старайся держать курс на какое-нибудь растение, – посоветовал розовый мотылек.

– Почему? – удивился Король-Лев.

– Потому что цветы или там деревья какие-нибудь, или кусты, к примеру, растут на берегу, а не в реке, – улыбаясь, объяснил розовый мотылек.

Король-Лев посмотрел по сторонам и только теперь заметил, что вокруг была не голая розовая пустыня, как ему вначале почему-то показалось, а местность, обильно поросшая различными растениями. Правда, росли здесь одни карлики, и самые большие деревья были не намного выше Симбы.

– Ты, наверное, впервые в нашей стране? – спросил у льва розовый мотылек.

– Впервые, – кивнул головой Симба.

– Я еще никогда не встречал здесь никого, похожего на тебя, – сказал розовый мотылек. – Ты кто?

– Лев.

– А я – мотылек. В Вашей стране нету мотыльков?

– Нет, почему, есть, – ответил Король-Лев. – Только я никогда не видел розовых мотыльков, – признался он.

– В нашей стране все мотыльки розовые. Кстати, меня зовут Скони.

– А меня Симба.

– Хочешь, я покажу тебе нашу страну?

– Хочу. А она очень большая? – на всякий случай поинтересовался Король-Лев.

– Средняя, – ответил Скони. – Часа два лета с одного конца в другой. Правда, ты бы смог облететь ее значительно быстрее. Я видел, как ты только что летел. Очень быстро!

– Вообще-то, я не умею летать, – признался Симба.

– Как это не умеешь? – не поверил розовый мотылек. – Я же сам видел, как ты летел.

– Это вышло случайно, – вздохнул Король-Лев.

– Хорошо, – немного подумав, сказал Скони. – Тогда я буду лететь, а ты – идти, ладно?

– Ладно, – согласился Симба.

И они отправились в путь.

Глава третья

РОЗОВАЯ СТРЕКОЗА

Столько цветов Королю-Льву еще не приходилось видеть никогда в жизни.