— Да скажи ты уже как есть! — прошипела Нала.

Симба улыбнулся. Одна из причин, почему именно Нала стала его лучшей подругой, состояла в том, что эта маленькая проказница всегда была готова к приключениям.

— На Слоновье кладбище.

— Насколько оно далеко?

— Не очень далеко, — ответил Симба, хотя не был уверен, на каком расстоянии от них расположено было то место. — Не беспокойся, там были буквально все.

Пока он это не сказал, Нала и не думала беспокоиться.

— А что, если мы потеряемся?!

Симба двинулся вперёд, раздвигая траву. Чем ближе они подходили к водопою, тем реже она становилась. Он не хотел признаваться, но его терзал тот же вопрос. Перспектива потеряться была очень страшной… Но не мог же он выглядеть трусом перед Налой! В конце концов, он — будущий король. И Шрам сказал, что все туда ходили. Вероятно, существует специальная тропинка или что-то в этом роде.

— Не бери в голову, — фыркнул львёнок. — Сегодня утром я вместе с папой обошёл все королевство. Нам не о чем беспокоиться.

— Вообще-то есть о чём, — Нала указала взглядом на Зазу.

Птица-носорог летала кругами, непрерывно и с тревогой осматриваясь по сторонам.

— Неминуемая угроза! — вдруг завизжал он.

Оба львёнка остановились.

— Что-то приближается! Подождите… — Глаза Зазу сузились, а потом его клюв широко открылся и тут же захлопнулся. — О, это моя тень. — Убедившись, что угрозы нет, и ни капельки не смутившись, Зазу продолжил проверку. — Когда мы доберёмся до воды, я хочу, чтобы вы оба не заходили на глубину!

Львята, давясь смешками, продолжили путь.

— Как бы нам избавиться от этого недоразумения? — вздохнула Нала.

Симба улыбнулся.

— Доверься мне, — сказал он, выпячивая грудь. — У меня всё под контролем. Просто следуй за мной… к свободе!

Почувствовав что-то за спиной, он резко обернулся и уткнулся носом в клюв Зазу. Львята так и не поняли, как он сумел так незаметно приблизиться. Симба озадаченно посмотрел на него. Возможно, была причина, по которой его родители держали птицу при себе…

— Как это прекрасно — будущий король с его будущей королевой! — сказал Зазу, переводя взгляд с Симбы на Налу и обратно. — Я сейчас начну линять от умиления!

Симба удивлённо склонил голову набок:

— В каком смысле — «будущая королева»?

— Ну, однажды вы будете помолвлены. — Зазу увидел их непонимающие взгляды и пустился в объяснения. — Обручены. Сосватаны! — добавил он.

— Симба, ты говоришь по-птичьи? — уточнила Нала, не понимая, о чём толкует птица-носорог.

Симба замотал головой.

— Женаты! — расстроенно перевёл Зазу. — Однажды вы будете женаты — друг на друге.

Какое-то время Симба просто смотрел на Зазу. Потом перевёл взгляд на Налу. А потом снова на Зазу. Что за шутки? Женат? На Нале? Одна только мысль об этом казалась очень странной.

— Этого не будет, — наконец сказал он, встряхнувшись всем телом, словно пытаясь избавиться от этой идеи. — Мы с Налой лучшие друзья. И кроме того — она боится носорогов!

— А он никогда не ел чёрнопятую антилопу! — отметила Нала, очевидно, не уловив его мысль.

Симба бросил на неё взгляд. Это не совсем правда. Однажды он пробовал чёрнопятую антилопу. Просто ему не понравилось.