- Это измена! – заявил я. – И ты пожалеешь об этом!

- Изменить можно тому, кому служишь! – повысил голос Лич, и звук этого мёртвого голоса эхом заплясал от стены к стене. – А я не служу тебе, королёк! Моя Госпожа – одна лишь Богиня Смерти!

- А я – Избранный её! – рявкнул я в ответ. – Или это для тебя ничего не значит, ты, придурок костяной?!

- О, ты помечен её печатью, - в голосе скелета сквозило настоящее презрение. – Но разве это тебе она открывает свой замысел? Разве тебе является во снах? На тебе её благоволение, но кто вымолил его для тебя у неё?..

- Ты понятия не имеешь о том, откуда на мне эта печать, - отрезал я. – И уж поверь – она не имеет никакого отношения к твоим молитвам!

- А разве не я молил Богиню послать Гротлингу того короля, что возвеличит её веру и дело? – с нескрываемой насмешкой процедил Лич. – Разве не я сказал ей, что Геневис, юный сын старого короля, должен умереть, чтобы возродиться и жить новой жизнью? Нас тут много, королёк, но только мы двое сейчас понимаем, о чём я сейчас говорю!

Что? Лич всё это время знал о том, что я такой?! Более того – это он навёл Богиню на такую идею?

Впрочем, в последнем я сомневался. Богиня на то и Богиня, чтобы быть мудрой, древней, непостижимой и не слушать всякий там старый пыльный хлам в балахоне. Она уже не раз прибегала к Призыву – в этом я был уверен. Ну а что её планы ненароком совпали с планами Лича... бывают и не такие совпадения.

- Взять его, - тихо приказал я стражникам. – Взять и отвезти в замок. А уж там мы найдём, как перекрыть ему доступ к магии.

- Щенок! – снова возвысил голос Лич. – Этому не бывать! Я привёл тебя сюда из небытия смерти – я и выброшу обратно!

Он хлопнул в ладоши – стук получился странный, непривычный, костяной – и по подземному залу прокатилась волна бледного цвета. Волна смерти.

Первыми в прах рассыпались стражники. Они были закованы в доспехи, и поначалу я решил, что они просто упали – мёртвыми или вырубленными. Но части доспехов откатывались, а внутри был только белый порошок.

Затем, один за другим, начали падать и мертвецы. Они не рассыпались, просто... падали – и всё тут. Мёртвые выбеленные кости становились тем, чем и должны были быть сообразно с законами природы – безжизненным остовом.

Наконец, в помещении остались только мы двое. Я оглянулся в поисках Виштара... и не увидел его.

- Жив!.. – с лютой злобой в голосе проскрежетал Лич. – Она и правда защищает тебя. Я мог бы убить тебя просто голыми руками... но если Она не хочет твоей смерти, то я не смею нарушать Её волю.

- Вот и отлично, - я шагнул вперёд.

- Но не думай, что меня это остановит!! – выкрикнул он. – Мне осталось совсем немного! Я буду пробовать ещё и ещё!!

Он развернулся к своей книге, воздел руки вверх...

И тоже упал недвижимыми костями.

- Он не покинул этот мир, Владыка, - раздалось сзади.

- Виштар?! – я обернулся. – Ты жив?

- По счастью, нет, - усмехнулся тот.

- Ну... я имею в виду...

- Я просто догадался, что стоит войти в зал попозже, - пояснил жрец. – Вам он бы не смог повредить, а остальные...

Он развёл иссохшими руками.

- Что ж – их в этот мир уже едва ли возможно вернуть.

Глава 69 - Или спаситель?

Я лишь скрипнул зубами. Что я скажу сослуживцам этих парней, которые сегодня не вернутся в казармы? Что скажу их родственникам?..

Ну, это, конечно, образно. На деле я ничего им не скажу и даже не увижу их. Но всё-таки эти смерти – окончательные смерти – разозлили меня ещё больше.