— Лазанья — мое любимое блюдо, — ответила я.

— Боже мой, я прекрасно помню тот день, когда она родилась, — произнесла Вайолет, спускаясь со мной по лестнице после того, как мы подготовили Аманду к предстоящему вечеру. — Мне кажется, что это было вчера. А сейчас…

Макс отложил свой телефон в сторону на столешнице и поднял вопросительно брови, мгновенно переключившись на свою семью, хотя ситуация на рынке могла и вызывать у него стресс.

— Она готова? — спросил он, оставив нас в комнате Аманды, чтобы мы могли подготовить ее к вечеру, но также нервничал из-за этого события, как и все остальные.

Я кивнула.

— Она сейчас спустится.

Вайолет уложила волосы Аманды очень естественно, несколько спадающих вьющихся локонов опускались ей на плечи. И хотя я потратила много времени на ее макияж, хотя его можно было сделать за две минуты — немного туши и немного блеска для губ. Надеюсь, Макс одобрит мои старания.

Я наблюдала за Максом, когда он смотрел на свою дочь, спускающуюся по лестнице в королевском синем с серебром платье, которое мы выбрали вместе. Он завороженно смотрел на нее, мне показалось, что он даже не дышал.

— Сладкая, ты выглядишь такой прекрасной.

У меня сердце сжалось от его слов. Мне хотелось прижаться к нему.

Он подошел к ней, а она шагнула назад, останавливая его поднятыми руками.

— Ты не должен дотрагиваться до меня, потому что можешь испортишь прическу или смазать макияж.

Он усмехнулся, наклонился и поцеловал ее в макушку.

— Ты становишься такой взрослой. Не хочешь пообщаться с мамой через FaceTime?

Она отрицательно покачала головой.

— Мама вдарится в эмоции. Мы сделали несколько фотографий. Я отправлю их ей завтра.

Может ей и четырнадцать, но меня глубоко тронуло, что она беспокоилась о чувствах своей матери, и это многое сказало мне о ее характере. Она была определенно интересной личность, которая росла под, хотя и частичным влиянием, мужчины, которого я так глупо отпустила.

Я приуныла и стала опять нервничать, как только Скарлетт и Вайолет взяли свои сумочки и вывели Аманду за дверь. Макс последовал за ними, наблюдая, прислонившись к дверному проему.

Прежде чем она села в машину, Аманда повернулась и помахала нам рукой.

— Пока, пап. Пока, Харпер. Наслаждайтесь свиданием.

И я тут же поняла, что Аманда будет очень рада, если наш ужин превратится в нечто большее, чем только извинения, и у меня появилась надежда, что она знала о намерениях Макса.

Мы смотрели вслед удаляющейся машины, пока вдали не скрылись задние фары.

— Она прекрасна, Макс, — сказала я.

— Да, прекрасна. Спасибо, что приехала и помогла ей. Мне хотелось, чтобы сегодняшний день стал для нее нечто особенным, она так волновалась по этому поводу.

— Мне в радость. Ты не захотел поехать с ними? — Спросила я, как только Макс закрыл входную дверь.

— Аманда не позволила. Думаю, что она очень боится, что я надеру задницу Каллуму Райдеру, не дав ему даже шанса приблизиться к ней, не говоря уже о том, чтобы пригласить на танец. И вообще, нам двоим есть, о чем поговорить, — ответил он. Он удерживал мой взгляд и у меня сбилось дыхание.

Мне было за что извиняться.

— Макс, я не знаю, как выразить словами. Прости. Я оказалась идиоткой и эгоисткой, потеряла весь свой рассудок, как только дело коснулось «ДжейДи Стенли». Ты не совершил ничего плохого… — Я тараторила, я хотела сказать ему все, пока мысли не путались, прежде чем он мне ответит, я страшилась услышать его слова, поэтому хотела быстрее рассказать ему все, что чувствовала в тот момент. Я закрыла лицо руками.

— Ты не единственная, кому следует извиниться.