— Я хочу, чтобы ты пошла с нами, — повторила Аманда.

Я улыбнулась, но не успела придумать оправдание, Макс произнес:

— Аманда, Харпер есть чем заняться. Мы и так уже потратили достаточно ее времени.

Он явно хотел избавиться от меня. И у него прекрасно это получалось. И это после нескольких дней, когда я согласилась перейти на строго профессиональные отношения, в данный момент стоя на тротуаре рядом ним и его дочерью. И хотя мне хотелось уйти, но было немного неприятно, что он так хотел избавиться от меня.

Выражение лица Аманды стало расстроенным.

— Я не хочу праздновать без нее. Если бы не Харпер, я бы так и не нашла свое платье. Ты точно не сможешь пойти с нами? Мы пойдем в мое любимое кафе.

Я взглянула на Макса, он переводил взгляд между мной и дочерью, и уголки его губ подергивались, словно он пытался изо всех сил подавить улыбку.

— Я думаю, что твой отец хочет переключиться от работы и провести с тобой время…

— Пааап, — позвала Аманда. — Ты же хочешь, чтобы Харпер пошла с нами, правда ведь?

Макс взъерошил волосы дочери, она тут же подальше отошла от него, чтобы он не проделал это во второй раз. Он повернулся ко мне с самой большой заискивающей улыбкой, которую я никогда у него не видела, а его зеленые глаза скосились в сторону под нью-йоркским солнцем, обрамленные слишком длинными ресницами.

— Харпер, мы, конечно, хотели бы, чтобы ты пошла с нами, если у тебя есть на это время. Но не думай, что ты должна поддаваться просьбам моей дочери. Она слишком привыкла получать то, что хочет.

И прежде чем моя рациональная сторона (сторона, наслаждающаяся этой золотой серединой) вернулась на тротуар в центре Манхеттена, я согласилась.

— Думаю, мне стоит сначала поинтересоваться, прежде чем согласиться, где вы будите праздновать? — спросила я, направляясь с ними в восточном направлении.

— Serendipity, — ответила Аманда. — Это наше место. Мы всегда приезжаем на поезде в конце лета и празднуем начало нового учебного года там.

— От мамы? — поинтересовалась я.

— Из Коннектикута. Иногда приезжает мама с Джейсоном, и мы приходим все вместе. Помнишь, когда с нами пришла тетя Скарлетт? — спросила она отца. — Она хотела заказать все, потому что не могла остановиться на чем-то одном.

— Она заказала по одному из меню, — ответил Макс. — Что довольно типично для моей сестры.

— Моя мама с Джейсоном переехали в Европу, так что теперь празднуем только я и папа. — Она повернулась к отцу. — Тебе ведь нравится, что теперь я все время живу с тобой, не так ли?

Макс усмехнулся и бросил на меня взгляд.

— Она сводит меня с ума.

— Не знала, что ты живешь в Коннектикуте, — ответила я, пребывая в полном удивлении, что у Короля Уолл-Стрит имелась другая жизнь вдали от Манхэттена. Я чувствовала себя, словно журналист, занимающийся расследованием, собирающий крошечные обрывки информации о нем.

— Да, рядом с домом мамы и Джейсона. И бабушки с дедушкой Кинг, а также бабули с дедулей, и еще бабулей. И Скарлетт.

— Господи. Звучит так, будто мы живем в какой-то коммуне. — Макс положил руку на плечо дочери. — Просто мы все живем рядом. Мама Аманды, Пандора, вместе со мной училась в средней школе, а после университете мы решили предпринять некоторые шаги, чтобы жить рядом друг с другом. Таким образом, — сказал он, обращаясь к Аманде, — когда твоя мать совершенно от тебя уставала, она могла бы дать себе передохнуть, забросив тебя ко мне.

Аманда ухмыльнулась и закатила глаза, видно она уже привыкла такое слышать.