Да, но она бы не была Харпер.

— Ты пригласишь? — завизжала Аманда. — Это значит, что она сможет мне помочь подготовиться к вечеру? Могу я ей позвонить и спросить?

— Я сказал, что подумаю пригласить ее на ужин, а не нанять ее, чтобы она сделала тебе макияж. Хорошо?

Аманда замолчала, отчего я подумал, что ей показалось такое решение не очень хорошим.

— Ты можешь приготовить ужин ей здесь. После того, как я пойду на танцы.

Я могу точно. Было бы здорово, чтобы Харпер приехала ко мне в Коннектикут. Это была не самая худшая идея, которую выдавала Аманда.

— Я подумаю об этом, — ответил я, а Аманда снова завизжала.

Я взглянул на Скарлетт, которая в прямо смысле, глядя на меня вся светилась.

— Что? — поинтересовался я.

Она пожала плечами.

— Ничего.

Аманда соскользнула с табурета и направилась к себе в комнату, без сомнения за своим телефоном.

— Можно я ей сейчас позвоню? Поинтересуюсь свободна ли она? Будет интересно. Мне кажется это будет самая лучшая ночь в истории!

— Тебе стоит уменьшить свои ожидания, — сказал я своей дочери. — И приготовиться к тому, что она может отказаться.

Она тут же остановилась и развернулась ко мне лицом.

— Ну, и что, что она сможет отказаться?! Ты всегда мне говорил, что не принимаешь отказов.

С этим поспорить я никак не мог. Я привык получать то, что хотел. И в данную минуту я хотел Харпер.

Глава тринадцатая 

Харпер

Я не могла вспомнить, чтобы когда-нибудь так нервничала. Я репетировала и готовилась к выступлению в «Голдман», и тридцать минут назад чувствовала себя довольно уверенно. Но по мере приближения к зданию, мой пульс стал ускоряться, как будто я прыгала по горячим углям.

— Итак, ты справишься с любыми вопросами в ходе презентации, — сказал Макс.

Я кивнула, поправляя юбку на коленях, пока мы были на заднем сидении такси, двигающемся в центр города. Хотела бы я выпить немного воды. У меня горло пересохло. Интересно, у них можно будет выпить воды, когда мы приедем?

Именно этот вопрос меня больше всего беспокоил. Я штудировала презентацию и готовила свое выступление. Поскольку она могла быть разминкой перед «ДжейДи Стенли», но самое важное было то, что если я все испорчу, то мы потеряем прибыль, исчисляющуюся шестизначной цифрой. Это может показаться каплей в океане Уолл-Стрит, но для меня это были огромные деньги.

Моя часть презентации? Та, которую буду представлять лично я. В отличие от Макса, которому явно не нужны подсказки, я написала главные пункты и заучила их. Я вслух несколько раз, вернее бесконечно, практиковала свое выступление. Я точно знала, когда стоит сделать паузу, когда сказать перевернуть страницу на слайде, и на что стоит обратить внимание. Я не забыла свои распечатки, поэтому все будет хорошо. Я заглянула в файл в портфеле, чтобы убедиться, что документы лежат на месте. Да, все было там. Как и за последние тридцать шесть раз, когда я проверяла.

— Не нервничай, — произнес Макс, приглаживая галстук. — Все будет хорошо. Репетиция прошла успешно.

Откуда он знает, что все будет хорошо? Конечно, мы репетировали, но сейчас будет совсем другое, мы будем испытывать давние со стороны оппонентов, поэтому никто не может сказать, чем все закончится. Я могла еще как-то преодолеть нервозность и давление, поскольку очень хорошо подготовилась, но я не могла подготовиться к вопросам, по крайней мере, не ко всем из них.

— Тебе легко говорить, — ответила я.

— Я знаю, что говорю, — сказал он, положив руку мне на колено.

Я оттолкнула его руку.