Лэндер толкнул дверь и вошел в комнату. Все, кто находился там, замерли и замолчали при его появлении. Слух Лэндера уловил тихий вздох. Этот вздох был знаком ему – он слышал его, целуя свою жену и занимаясь с ней любовью.

Лэндер медленно повернул голову и увидел ее. Джулиана стояла в конце комнаты и не сводила с него глаз. Конечно, ее глаза выдали ее с головой. Там можно было увидеть и опасение, и страсть, и осторожность. Но больше всего там было настоящей боли.

Лэндер без раздумий направился к жене и заключил ее в свои объятия. Его губы приникли к ее губам, и этот страстный поцелуй без слов сказал Джулиане о том, как он скучал без нее.

– Ты здесь, – произнес Лэндер, оторвавшись от ее губ. – Не пойми меня неправильно, но почему?

– Подумала, что смогу помочь.

Помочь! Помочь разобраться с обвинениями в его адрес. Она сошла с ума! Если средства массовой информации узнают о ее приезде, они возьмутся за Джулиану и Лэндер никак не сможет защитить ее.

– Я дал Джону специальные указания.

– Я слышала их, – перебила его Джулиана.

– Нам нужно найти место, где мы можем поговорить. – Лэндер хотел увести ее из комнаты, но, оглядевшись, увидел, что они и так остались одни. Все поспешно покинули помещение.

Лэндер остановился, борясь с желанием увести Джулиану в спальню, где их никто не увидит, и позволить своим рукам и губам говорить за него. Чувство долга боролось в нем с желанием, и долг победил.

– Тебе нельзя находиться в Вердонии. Ты должна уехать, пока информация о твоем возвращении не просочилась в прессу.

– Я никуда не уеду, по крайней мере сейчас. – Джулиана сделала шаг назад и сложила руки на груди. – Почему ты ничего не сказал мне?

– Ты же уехала, разве забыла? У Джулианы покраснели щеки.

– Я очень хорошо это помню. Еще я помню причину, по которой мне пришлось уехать.

– А теперь все же вернулась? – Лэндер не мог удержаться от этого вопроса. Он не понимал, что происходит.

Джулиана отмахнулась.

– Почему ты велел Джоку не пускать меня в Вердонию? Хотел защитить меня?

– У тебя и так много проблем с прессой в последнее время. Решено ты возвращаешься в Техас прямо сейчас, даже если мне придется доставить тебя в самолет в наручниках.

– Один вопрос перед отъездом. Все обручальные кольца, которые ты показывал мне в музее, имеют свое название. А мое кольцо?

– Обсудим это позже. Самолет.

– Может подождать. Давай обсудим это сейчас.

– Если я скажу тебе название, ты согласишься улететь? – Он увидел, что Джулиана согласно кивнула, и сказал: – «Метаморфоза». Твое кольцо называется «Метаморфоза». Если мы будем осторожны, я смогу проводить тебя в аэропорт.

– Одну минуту. – Джулиана взяла его за руку и подвела к столу с бумагами. – Сначала я покажу тебе кое-что.

– Мы договорились, Джулиана, и ты обещала улететь немедленно.

– Я быстро. – Она обошла стол и собрала бумаги. – Я закончила свое расследование.

– Ты обнаружила, что случилось с аметистами? – изумился Лэндер.

– Да, причиной всему – Лоурен де Вида.

– Наш главный бухгалтер? – Лэндер не мог скрыть своего шока. – Этого не может быть, она все свои силы отдавала работе и была предана Вердонии.

– Нет, она все свои силы отдавала краже аметистов и, должна признать, делала это виртуозно.

– Ты уверена, что это Лоурен?

– Уверена, и сейчас бумаги уже переданы во Временный Совет.