Стоило золотому диску светила подняться из-за горизонта, знаменуя начало нового дня, Мурка покинула спальню человека, перед расставанием вручив завернутый в серую тряпку подарок, и едва слышно прошептав на ухо всего два слова:

— береги себя.

Оставшись в гордом одиночестве, сидя на краю кровати, Арес неподвижным взглядом смотрел на небольшой, (но тяжелый), пистолет неизвестной марки. В обойме было заряжено семь патронов, еще один уже находился в стволе, а у босых ног на досках пола, лежала смятая тряпка, в которую был завернут этот «красавец».

В комнате царила тишина, так что было отчетливо слышно, как в груди бьется сердце. Как же ему в этот момент хотелось догнать Мурку, обнять и сказать, «я остаюсь». Федот и остальные жители деревни, с радостью приняли бы его, дали работу… но как раз тогда, когда решение было почти принято, перед глазами промелькнула надпись:

«первичная модернизация тела носителя завершена. Для дальнейших усовершенствований требуются дополнительные ресурсы».

Стиснув челюсти до скрипа зубов, Арес отбросил глупые мысли о счастливой жизни в этом селении. Возможно, когда ни будь в будущем, после того как будут завершены все дела в городе, он попытается сюда вернуться… хотя признаваясь самому себе, мужчина не верил в подобную вероятность.

Натянув черные штаны, надев зеленую рубашку и кожаную куртку, Арес спрятал пистолет во внутренний карман, словно для этого и существующий изначально. Запихнув ноги в мягкие сапоги, он заправил штанины в голенища своей обуви, и окинув комнату прощальным взглядом, решил больше ничего не брать.

Выйдя из спальни, гость обнаружил Федота, сидящего воглаве стола, а перед ним стояло блюдо с жаренным мясом и кусочками хлеба. У стены рядом с выходом, грыз чью-то кость Бим.

— уже собрался? Это хорошо. — Немолодой мужчина кивнул на один из свободных стульев. — Присоединяйся: немного перекусим и пойдем.

Не став перечить хозяину дома, гость уселся на предложенное место, и приступил к поеданию угощения. Вопреки словам Федота, перекус закончился только тогда, когда блюдо показало дно, а животы у людей натянулись как барабаны.

— ну… вроде бы все. — Встав из-за стола, старший из людей похлопал себя по карманам, а затем подошел к стене, и снял с гвоздя ружье.

— больше ни с кем попрощаться не хочешь?

— нет. — Арес покачал головой.

— тогда идем, дорога не близкая. Бим, ты с нами?

— куда ж вы без меня денетесь. — Фыркнул волк поднимаясь на лапы. — Давненько я от деревни не отходил…

Федот отчаянно замахал руками, прерывая не успевший начаться рассказ синтетика словами:

— по пути успеешь поведать нам истории из своей бурной молодости.

Бим что-то обиженно проворчал, и первым двинулся к выходу. Следом за волком двинулся и хозяин дома, по пути подхвативший с пола две сумки с припасами, одну из которых бросил Аресу.

…три дня они шли через лес, ориентируясь только по солнцу и приметам, известным лишь Федоту. На ночлег останавливались глубоким вечером, когда небо становилось совсем темным, и загорались первые звезды, и вновь отправлялись в путь, стоило первым лучам дневного светила показаться из-за горизонта.

Все время пути, спутники сохраняли молчание, изредка перебрасываясь короткими фразами. Если в начале Арес наслаждался видом природы, то уже к второму вечеру, лес ему надоел даже больше чем безликие дома и улочки бедных районов гигаполиса… но к счастью или к горю, но ничто не может продолжаться бесконечно, вот и этот поход подобрался к своему финалу.

— вон там, (взмах мускулистой мозолистой рукой), твой возможный вход в город. — Федот устало потер переносицу. — Ты уж извини, но дальше нам нельзя.