Посол не глядя протянул назад руку, в которую тут-же были вложены свёрнутые в трубочку листы коричневого цвета бумаги, с висячей замысловатой печатью. Я кивнул, и подождал, пока Эримиэль, подошедший к гному, примет у него бумаги. Проф внимательно осмотрел печать, и утвердительно мне кивнул. Порядок. А то я стал слегка недоверчивым и мнительным после недавнего покушения. Политика - дело такое, никому доверять нельзя. Никому. Мне можно. Да, совсем кстати мне сейчас вспомнилась знаменитая фразочка папаши Мюллера. Как говорится, если у тебя паранойя, это совсем не значит, что за тобой на самом деле никто не следит.

- Мой король узнал о подлом убийстве вашего посла орками, и приносит вам свои глубокие соболезнования. Также мой король также очень обеспокоен чрезмерным усилением орков, и считает, что нашим государствам стоит забыть о старых распрях, и объединиться перед лицом общего врага.

О, Великое Дерево, неужели ты услышало мои молитвы?

- Я рад приветствовать и вас, уважаемый посол Фундин, на земле эльфов, и очень благодарен за предложение помощи. Надеюсь также, что все прошлые обиды, копившиеся столько столетий, будут забыты раз и навсегда, и взаимоотношения наших государств начнутся с чистого листа. Мне так же есть, что предложить народу гномов в обмен, ибо бескорыстная помощь - это прекрасно, но крепкая дружба, основанная на взаимной выгоде - это ещё лучше.

Судя по удивлённо поднявшем брови гному, я попал в цель. Гномы - известные скупердяи, и за просто так и пальцем бы не пошевелили. Видимо, орки хорошо допекли и их, раз уж они решились на такой шаг, как объединиться со старым недругом. Но, судя по всему, старый недруг, и заклятый враг - это разные вещи.

- Не представите ли своих спутников, уважаемый дар Фундин? - учтиво обратился я к гному. Дар - уважительная приставка к имени гнома, как мне тихо подсказал на ухо Проф.

- Мои помощники, Телхар и Нарви. Искусные мастера и маги.

А вот это уже интересно. Краем глаза я увидел, как напрягся Эримиэль.

- И какой же магией владеют ваши помощники? - небрежно поинтересовался я, накапливая внутренний огонь для возможной драки.

- Телхар владеет магией  камня. А Нарви владеет магией смерти.

- Некромант? - подался вперёд я.

- Да, ваше величество, некоторые называют это искусство и так.

Вот это удача! Тебя то мне и не хватало! Теперь будет кому труп вампира допросить!

- У нас некромантия не запрещена, ваше величество, - видя моё удивление, продолжил Фундин. - Честной сталью и огнём  невозможно одолеть то, что иногда выползает с нижних уровней. У нас гномы, владеющие магией смерти, в большом почёте. Они - защитники. Но и их, к сожалению, совсем немного. Мой король отправил дара Нарви вам в помощь и для защиты. Наши информаторы у орков сообщили, что Зафур нанял двух убийц-вампиров, и один из них был, по нашим данным, сильным некромантом. А моему королю совсем некстати, если его союзника вдруг порвёт какая-нибудь нежить.

Чёрт, ну почему гномы об этом знают, а я узнаю только по факту, когда в меня ножиками швыряются? И значит тот вампир был не один? Похоже, надо ещё раз поговорить по душам с Охтароном, я смотрю, он вообще намёков не понимает.

- Да, с одним из этих убийц я уже имел удовольствие познакомиться, - сделав вид, что для меня какие-то вампиры-некроманты  просто на один зуб, сказал я. - Я надеюсь, что уважаемый дар Нарви сможет разговорить то, что от него осталось? Мне бы не помешало знать, где скрывается и что задумал его напарник.

- Почту за честь, ваше величество. Мне знакома эта техника, - склонил голову гном-некромант.

- Ну вот и отлично. Все формальности соблюдены, поэтому приглашаю вас всех в мой рабочий кабинет, там будет удобнее разговаривать. Заодно и перекусим. Вы ведь не откажетесь составить мне компанию? Вот и замечательно.

Глава 10.

Утро красит нежным светом.