– Террин, стой, – окликнул он.

Террин повернулся и выпрямился. Он не смотрел в глаза королю, пока Герард приближался. Он смотрел поверх его левого плеча.

Герард пригляделся к нему.

– Есть новости из Милисендиса?

– Никаких, мой король, – сухо ответил Террин. – Кефан думает, что венатрикс ди Тельдри отчитается Дюнлоку завтра. Она прибудет перед…

– Я про Айлет.

Террин сглотнул. Он стал еще бледнее.

– Венатрикс Айлет не присоединится к королевской свите.

Сердце Герарда замерло.

– То есть она… – он не закончил, не зная, чего боялся.

Но Террин продолжил, голос был обманчиво ровным:

– Она покинула Водехран и вернулась в Дроваль.

– Что? – Герард нахмурился. – Она уехала? Зачем?

– Думаю, она хочет найти дом своего детства.

Герард слышал его, но не понимал. Холлис вкратце описала ему историю Айлет, насколько знала ее сама. Террин добавил пару деталей. Но, если честно, он мало запомнил. На него многое свалилось за эти три недели.

– Где… где дом ее детства?

– Где то в горах Скада.

– Ты хочешь сказать, что Айлет поехала одна в горы Скада посреди зимы. И она не знает, куда именно едет. И с ней не осталось силы тени.

Террин смотрел куда то за плечом Герарда.

– Да.

Герард уставился на него. А потом резко выдохнул.

– Тогда что ты тут делаешь, Террин?

Террин моргнул и посмотрел в его глаза. Он не говорил, во взгляде был вопрос.

– Почему ты не поехал за ней? Почему не уехал с ней? – Герард всплеснул руками и покачал головой. – Не думай, что я не знаю о твоих чувствах к ней. Я не слепой. Ты любишь ее, и ты дал ей поехать к смерти в глуши? О чем ты думаешь?

– Я… – Террин сглотнул и продолжил тверже. – Я нужен тебе рядом, Герард. Теперь больше, чем раньше. Я…

– Ты – идиот.

Террин замолчал, а потом тихо сказал:

– Это мнение стало популярным.

– Езжай за ней, – Герард сжал плечо Террина с силой. – Не жди. Не сомневайся. Поезжай за ней, Террин. Найди ее, помоги ей и, если сможешь, верни ее. Или останься с ней в глуши, если это вам по душе. Но не делай меня оправданием бездействия.

– Герард… – голос Террина оборвался. Он боролся, морщины у рта стали глубже, он совладал с голосом. – Что будешь делать? Без моей защиты как ты…

– Ты не нужен мне в моей тени, Террин, – сказал Герард. – Я могу стоять на своих ногах, справляться со своими монстрами и демонами, – он поднял другую руку, сжал плечи Террина и посмотрел в его глаза. – Иди. Разбей цепь, которая привязывала тебя ко мне все эти годы. И когда ты найдешь свою любовь, вернись, если сможешь. Но приезжай только по своей воле. Понимаешь?

Лицо Террина исказилось. Он обнял Герарда на миг, но этого хватало.

Он отодвинулся, повернулся и поспешил по лестнице так быстро, что плащ развевался за ним. Герард стоял у перил галереи, смотрел, как он вышел из дверей Дюнлока в угасающий свет снаружи.

– Ступай с миром, брат, – прошептал он.

У двери кабинета он потянулся к ручке, услышал смех – голоса его жены и девочки, рожденной с тенью, полные радости. Душа Герарда запела, но сердце болело. Тихие слезы катились из его глаз.

ГЛАВА 26

Весна началась в горах, когда Айлет добралась до заставы Гилланлуок.