— Как бы ему без своей не остаться! — усмехнулся Макар Хрящ, зорко наблюдая за быстрыми руками Макея, и, когда карты были разложены, поднял.

Крестовая масть!

Питерский обернулся. За его спиной слащаво улыбался худенький жиган. Это Хрящу не понравилось. Маяки подавал, падла!

— Сколько даешь? — спросил Макей, спрятав в ладонях карты.

— Деньги сегодня не в чести, — заметил веско Макар Хрящ, сощурившись. — Вот тебе еще одна вещица, — он снял с пальца перстень с бриллиантом. — Только если выше давать будешь, золотишко нужно выкладывать.

— А ты, питерский, парень не промах, на золотишко решил меня раскрутить. Только нас этим не возьмешь, — положил Макей на стол десять золотых монет царской чеканки. — Годится?

— Вполне, — удовлетворенно кивнул Макар.

Лицо у Макея оставалось спокойным, а вот пальцы слегка подрагивали. К чему бы это, если карта у него убойная?

— Вскрываешь или дальше идешь? — как можно беззаботнее спросил Макей.

Макар достал из кармана золотой портсигар, полюбовался искрящимися бриллиантами на крышке, потом распахнул его и, вытащив папиросы, рассовал их по карманам.

— Для меня курево дороже золота. Забиваю и дальше под тебя хожу.

Жиганы уважительно загудели. Игра раскручивалась по-крупному.

— Ты, питерский, здесь у нас весь свой цветняк оставишь, — заметил Кирьян.

— Рыжье — дело наживное. Сегодня нет, а завтра целый воз наберем, — философски заключил Макар.

Макей наморщил лоб, задумавшись.

— Видно, придется мне раскошеливаться. Не думал, что дело так повернется. — И, повернувшись к Трегубовой, сказал: — Лиза, сегодня утром я тебе браслетик золотой принес с камушками и серьги, давай их сюда.

— Да ты что, родненький, — запротестовала Елизавета Михайловна, — я их уже в дело пустила!

— Давай, давай, — замахал руками Макей, — неужели хочешь без постоянного клиента остаться? Я ведь могу вещицы и в другое место отнести.

Мадам Трегубова повздыхала и пошла в соседнюю комнату. Вернулась через минуту. В руках она держала золотой браслет тонкой работы в виде нескольких сплетенных змеек и серьги с темно-зелеными изумрудами.

— На сколько же они потянут? — невольно вырвалось у Макара Хряща.

— На сколько потянут, не ведаю, но если их на уши нацепить, так они точно мочки оторвут, — заметил Макей. — Ты что думаешь, питерский, у тебя одного, что ли, красивые вещички водятся? Нам тоже кое-что перепадает!

— Откуда же у тебя такая красота? — не сумел сдержать восхищения Макар Хрящ.

— Откуда, спрашиваешь? У фрейлины одной за буханку хлеба выменял, — с усмешкой отвечал Макей. — Ну, так как, на банк сгодится?

— Самое то, — удовлетворенно отвечал Макар, разглядывая изумруды. — Да что там фрейлина!.. Такие вещи незазорно самой императрице носить! Как сорву банк, будет в чем моей крале на малинах щеголять, — произнес жиган.

В ответ одобрительно захохотали, сполна оценив шутку.

— Чем ответишь, питерский? Только взаймы по ходу игры не даем, у нас правило такое! — серьезно обронил Кирьян.

— Хорошее правило, — согласился Макар. — У нас в Питере такой же закон. Если денег нет, лучше за стол не садись. Ну и раскрутили же вы меня, московские жиганы, — засокрушался Макар.