Эрик поднял на нее потухшие глаза:

— Когда я увидел этот портал и как ты толкнула в него Тони, я чуть с ума не сошел. Мне показалось, у меня в голове что-то взорвалось. Ты не киллер, ты — что-то недоступное моему разуму, на тебя ведет охоту Парадо, который угрожает мне расправой над дочерью, в этом мире все так сложно, а в том нас никто не знает. Я не успел понять, как уже выскочил из прикрытия…

— Однако же быстро ты сориентировался, если успел за три секунды меня туда втолкнуть, — с сарказмом прокомментировала Рене.

— Три секунды? — недоуменно переспросил Эрик.

— Именно столько работает портал. Человек еще не успевает опомниться и шагнуть назад, а потом уже поздно.

— Мне показалось, что прошло гораздо больше времени… — признался Эрик и сделал шаг к Рене.

— Ронни, — с трудом подбирая слова, проговорил он, — пойми, так даже лучше. Здесь мы можем начать жизнь заново, вдвоем… Ронни, — осмелел он, вдохновленный молчанием Рене, — я же люблю тебя… Прости меня, прости…

Эрик порывисто привлек девушку к себе и торопливо накрыл ее губы поцелуем. Как много было в этом касании губ — страх потерять любовь, сознание своей вины, мольба о прощении, сменившаяся надеждой на счастье, когда Эрик почувствовал, как Рене отвечает на его поцелуй, как дрожит ее тело в его руках, как запутались в его волосах ее пальцы…

— Ронни, ты не пожалеешь… — шептал он между поцелуями. — Ронни, моя Рони…

А она таяла в его объятиях, хаотично водила руками по его спине, и от ее прикосновений по его телу, казалось, пробегал ток. И когда он почти поверил в будущее их любви, Рене мягко отстранилась и прошептала:

— Глупый, неужели ты думал, что я смогу остаться с тем, кто меня предал?

Эрик еще не верил своим глазам, а вокруг него уже сгущались лиловые сумерки другого мира — портал в него Рене открыла во время поцелуя, которому по ее воле суждено было стать последним. Когда портал, перенесший Эрика, закрылся, Рене открыла новый: здесь оставаться было нельзя — ее тайну знал Тони. Она подобрала свой рюкзачок и шагнула в темную подворотню другого мира. Новый мир встретил ее пригоршней снежинок и пронизывающим зимним ветром. Рене осмотрелась и удовлетворенно кивнула: шум машин, доносившийся с оживленного проспекта в переулок, заканчивавшийся тупиком, ее вполне устраивал. В современном городе проще затеряться, и здесь для нее всегда найдется работа.

Рене перекинула рюкзачок через плечо и зашагала к выходу из переулка. Надо было срочно раздобыть теплую одежду, пока она не замерзла.

Она даже не удивилась, когда дорогу ей перегородили пятеро громил с хмурыми физиономиями.

— Девушка, сто…

Рене не дала их главному закончить фразу, опрокинув его точным стремительным движением, которому она научилась у величайшего воина одного из миров. Тишину разорвали звуки борьбы и рев раненых.

Уложив последнего из нападающих, Рене перевела дыхание.

— Вот это схватка! — донесся до нее восхищенный голос.

Рене напряглась, приготовившись к драке, и обернулась на голос.

— А вот этого не советую.

Рене подняла глаза и увидела направленное на нее дуло пистолета. На лестнице на уровне второго этажа стоял мужчина в черном пальто, а за его спиной темнела дверь

Рене замерла и про себя чертыхнулась, мигом оценив ситуацию. Громилы и не думали нападать, они ждали своего босса, отлучившегося по делам, и охраняли территорию, а она первой спровоцировала драку и подставила себя.