«Сюда.»

Я медленно шла за ним, стараясь не давать ему поводов для недовольства. Он вел меня заботливо, выбирая путь так, чтобы я, по крайней мере, не врезалась в деревья. Я почувствовала, что звуки изменились, когда мы вышли на открытое место; ветер тоже стал другим, и запах горящих вампиров моего клана стал сильнее. На лице я чувствовала тепло солнца, а свет под веками стал ярче - ведь я сверкала.

Он вел меня все ближе и ближе к тому месту, где приглушенно потрескивал огонь, так близко, что я почувствовала, как дым касается кожи. Я знала, что он мог бы убить меня в любой момент, но близость огня была еще одним поводом для волнения.

«Сиди здесь. Не открывай глаза.»

Земля была теплой от солнца и огня. Я сидела неподвижно и пыталась казаться безобидной, но все равно чувствовала на себе его пристальный взгляд, и это меня заводило. Хоть я и не злилась на этих вампиров, которые, я верила, просто защищали себя, внутри закипала непонятная ярость. Она была как будто вне меня, как будто отголосок только что закончившейся битвы.

Однако злость не сделала меня безрассудной, потому что я была слишком опечалена – вся охвачена горем. Диего был постоянно в моих мыслях, и я не могла не думать о том, как ему пришлось умереть.

Я была уверена, что он не мог добровольно открыть Райли наши секреты - секреты, которые заставили меня верить Райли, пока не стало слишком поздно. В голове снова возникло лицо Райли - то холодное, спокойное выражение, когда он угрожал наказать любого из нас, кто не подчинится. Я вновь слышала его жуткое и подозрительно детальное описание: когда я отведу вас к НЕЙ и буду держать вас, пока она будет отрывать ваши ноги, а затем медленно, очень медленно будет сжигать ваши пальцы, уши, губы, язык… ну и другие бесполезные придатки один за другим.

Я понимала теперь, что слышала описание смерти Диего.

Той ночью я была уверена: что-то изменилось в Райли. Убийство Диего – вот что изменило, ожесточило его. Из всего, что Райли когда-либо говорил мне, я верила только одному: он ценил Диего больше всех нас. Он даже был привязан к нему. И все же смотрел, как наша создательница мучила его. Несомненно, он ей помог. Убил Диего с ней.

Интересно, сколько боли я смогла бы вынести, прежде чем меня заставили бы предать Диего. Наверное, еще как много. И я была уверена, что столько же, если не больше, вытерпел Диего, прежде чем предал меня.

Мне было плохо. Я хотела выкинуть образ Диего, кричащего в агонии, из головы, но он никак не уходил.

И тут на поле послышались крики.

Мои веки затрепетали, но Джаспер бешено зарычал, и тут же снова зажмурилась. Я не увидела ничего, кроме густого бледно-лилового дыма.

Я услышала крики и странные, дикие завывания. Они были громкими, и их было много. Я не могла себе представить, как должно исказиться лицо, чтобы издать такой звук, и незнание сделало вой еще большее устрашающим. Эти желтоглазые вампиры были так не похожи на нас. Или, пожалуй, на меня, ведь я осталась совсем одна. Райли и создательница были уже далеко.

Я услышала, как кого-то зовут по именам - Джейкоб, Лия, Сэм. Было много отдельных голосов, хотя вой продолжался. Конечно, Райли соврал и о том, сколько здесь вампиров.

Завывания сходили на нет, пока не остался только один голос – полный агонии нечеловеческий вой, от которого я заскрежетала зубами. Я так ясно представляла себе лицо Диего, и этот звук казался мне его криком.

Я слышала, как Карлайл что-то говорил сквозь эти голоса и вой. Он просил, чтобы ему позволили что-то посмотреть. «Пожалуйста, позвольте мне взглянуть. Пожалуйста, позвольте мне помочь.» Я не слышала, чтобы кто-нибудь с ним спорил, но по его тону казалось, что он проигрывает спор.