Я ответила ему честно. «Да, на самом деле, я как раз задумалась об этом.»

«Мы – не единственные вампиры в мире,» сказал Диего торжественно.

«Я знаю. Райли рассказывает что-то подобное иногда. Но ведь таких, как мы не может быть слишком много. Иначе нас бы давно заметили?»

Диего кивнул. «Я тоже так думаю. Вот почему, странно, что она продолжает создавать подобных нам, тебе так не кажется?»

Я нахмурилась. «Да. И не потому что мы нравимся Райли…» Я снова остановилась, ожидая, что он начнет мне возражать. Но он не стал. Он просто ждал, кивнув легонько в знак согласия, и я продолжила. «И она ведь даже не представилась нам. Я не задумывалась об этом с такой точки зрения. На самом деле, я не особо задумывалась об этом. Но раз так, зачем же мы им нужны?»

Диего поднял одну бровь. «Хочешь знать мое мнение?»

Я кивнула осторожно. Но мое волнение не имело к нему никакого отношения.

«Как я уже сказал, вскоре должно что-то произойти. И думаю, ей нужна защита, потому она поставила Райли во главе создания линии фронта.»

Я вдумалась в его слова, по моему позвоночнику снова пробежала дрожь. «Но почему тогда они ничего не сказали нам? Чтобы мы могли быть на чеку.»

«В этом есть некий смысл,» согласился он.

Мы смотрели друг на другу несколько долгих секунд. Мне нечего было больше сказать и ему, похоже, тоже.

Наконец я сгримасничала и сказала, «Не знаю, купилась бы я на это – на то, что Рауль на что-то годен.»

Диего засмеялся. «Не могу не согласиться.» Затем он выглянул в окно, в темное ранее утро. «У нас мало времени. Пожалуй, нам стоит вернуться, до того, как превратимся в груду пепла.»

«Пепел, пепел, мы все когда-нибудь умрем,» напела я себе под нос, пока собирала свою кучу книг.

Диего засмеялся.

На пути назад мы сделали еще одну короткую остановку – заглянули в пустой магазин "Target” по соседству, чтобы взять парочку мешков и два рюкзака. Я тщательно упаковала все свои книги. Намокшие страницы меня всегда раздражали.

Затем мы, в основном по крышам, вернулись назад к воде. Небо только начинало сереть на востоке. Мы скользнули в пролив прямо перед носом у двух, ничего не подозревающих ночных сторожей рядом с паромом – хорошо, что я была сыта, иначе я бы не смогла сохранять самоконтроль – и поплыли по грязной воде к жилищу Райли.

Сначала я и не подозревала, что это была гонка. Я плыла быстро, потому что небо начало быстро светлеть. Я обычно никогда так не задерживалась. И если быть честной с самой собой, то я превратилась в самого настоящего вампира-сноба. Я выполняла все правила, не создавала проблем, тусовалась с самым непопулярным малым из всей группы и всегда приходила домой рано.

Но внезапно Диего поднажал и выбился вперед. Он достаточно опередил меня, повернулся ко мне и с улыбкой сказал, «Что, не можешь догнать?», а затем рванул вперед.

Меня это не устраивало. Не припомню, чтобы я была любительницей соревнований раньше – прошлое казалось мне таким далеким и несущественным – наверное, все так была, потому что я мгновенно ответила на его вызов. Диего был хорошим пловцом, однако, я была намного сильнее его, особенно после удачной охоты.

«Увидимся», проговорила я одними губами, проплывая мимо него. Не уверена, что он заметил.

Я потеряла его в темной воде, не утруждаясь потратить время, чтобы посмотреть насколько я его обогнала.