Розалин впервые встретила понимание и серьезное отношение к ее ситуации, сыщик, в отличие от ее родных, не считал, что она все выдумывает, чтобы прилечь к себе внимание.

Но к несчастью, офицер полиции Джонсон – крепкий мужчина пятидесяти лет – внезапно скончался от инфаркта. Это случилось всего через два дня после знакомства с Розалин. Его нашли в собственной постели. Смерть сочли естественной, ничего криминального обнаружено не было. Так писали в газетах. Розалин была разбита оттого, что потеряла единственного человека, который ей поверил.

Следующим вечером она получила по электронной почте ссылку на статью о препарате, который приводит к сердечному приступу, обнаружить его следы в крови невозможно. Смерть Джонсона не была случайной. Как и автомеханика Шона – очень красивого парня, отремонтировавшего ее машину с большой скидкой в Мемфисе. Ему Розалин призналась, что она в бегах. Он начал расспрашивать, и она рассказала ему, что ее кто-то преследует. Шон пригласил ее на ужин в дом матери и убеждал, что в такой ситуации нельзя действовать в одиночку.

Розалин была растрогана тем, что ей предлагают дружбу, и согласилась. Подъехав вечером к мастерской, она увидела полицейскую машину. По словам копов, Шон стал жертвой «внезапного нападения», его убили, когда он закрывал гараж.

Наутро под дверь ее номера подсунули вырезанную газетную статью. С того дня она больше никому не рассказала о преследователе и просто бежала от него, не теряя надежды спрятаться. Но он всегда находил ее.

Пенсакола была шестым по счету городом, в котором она пыталась скрыться. Теперь Розалин была уверена, что сталкер не упустит ее из виду.

Она подхватила сумку и пошла к двери. Официантка помахала рукой из-за стойки, и Розалин улыбнулась в ответ, надеясь, что выглядела приветливой. У самого выхода она обернулась и пошла обратно.

Девушка посмотрела на нее с беспокойством.

– Вот, возьми. – Она положила на стойку шесть долларов. – Ты была очень добра, и тебе это непременно зачтется Всевышним, но я вижу, сколько ты работаешь, я сама за себя заплачу.

– Вы уверены?

Розалин знала точно, что не должна рисковать жизнью этой красивой девушки лишь потому, что стеснена в средствах.

– Уверена. – Розалин вложила деньги в руку девушки. – И спасибо тебе.

Она развернулась и зашагала к выходу, чувствуя себя несчастной и одинокой, как никогда, и спрашивала себя, какой смысл убегать, если сталкер следует за ней по пятам? Она даже не может поделиться с кем-то или просто поговорить, потому что каждому, кто проявит к ней участие, подпишет смертный приговор.

Розалин была почти уверена, что остановить преследователя может только ее смерть, только ей неизвестно, когда и как он ее убьет.

Может, лучше сделать это самой? По крайней мере, не придется больше жить в страхе.

Она посмотрела на ряды строений вдоль улицы, ведущей к пляжу, и решила посидеть у моря и подумать. Возможно, ей удастся составить план.

План собственной смерти. Это лучше, чем позволить сумасшедшему забирать жизни ни в чем не повинных людей. И легче, чем жить в постоянном ожидании конца.

Розалин медленно пошла в сторону пляжа. Скоро закат, она будет сидеть на песке и наблюдать, как садится солнце. Она уйдет из жизни по своей воле или по воле сталкера, но сейчас хочет насладиться ласкающими лучами солнца, может быть, в последний раз.

Глава 2

Стив Дрэкетт, начальник группы быстрого реагирования сектора «Омега», отдыхал и абсолютно ничего не делал. Он даже не мог припомнить, когда в последний раз с ним такое было.