Он проводит много времени за уборкой, чтобы, как он теперь понимает, унять тревогу и создать иллюзию контроля над ситуацией.

Это и впрямь успокаивает, но недостаточно. Тем более его квартира не такая уж и большая, а сам он крайне чистоплотен, так что это не занимает его дольше, чем на час-полтора.

Единственное, к чему Хакс не прикасается, — это оставшиеся после нее волосы в сливном отверстии в ванной.

Иногда он подолгу глядит на то, что при иных обстоятельствах вызвало бы у него ужас, панику и отвращение. Теперь же это почти мило. Овеянное грустью напоминание о том, что делало его жизнь такой полной и удивительной.

А вчера…

Вчера по дороге домой Хакс замер у киоска с уличной едой.

Оттуда тянуло запахами: чем-то жирным, шкварчащим на жарочной поверхности, притягательно аппетитным…

Он жадно сглотнул и побрел домой, представляя себе Роуз, непременно не отказавшуюся бы от подобной гадости: с каким бы смаком она поедала этот дразнящий своим ароматом всех встречных пешеходов сверток хлеба, мяса, жира и приправ.

Этот отвратительный, будоражащий образ преследовал его до дома и даже там не давал покоя.

Поэтому, выгнав Милли из спальни, он стыдливо помастурбировал на него, и только тогда ему стало легче.

— Как дела? — спрашивает Фазма.

Хакс неопределенно пожимает плечами, не желая делиться с ней чем-то личным.

— Пс. Хочешь поржать? — вот и истинная причина ее появления здесь.

— Давай, — вяло соглашается он. Может, она отвлечет его ненадолго?

— Смотри.

Она наклоняется к нему, держа в руке телефон с открытой перепиской.

— Какой-то вафел пишет.

Хакс начинает читать.

Незнакомый номер:

«Прив, малышка».

Фазма:

«Лол».

Незнакомый номер:

«Хочишь познакомится с настаящим мужчиной?»

Фазма:

«Дай знать, когда такого встретишь».

Незнакомый номер:

«Я гарячий как Бетельгейзе».

Фазма:

«Я тебя в чс не кидаю, только потому, что ржу как лошадь».

Незнакомый номер:

«Магу стать твоим жеребцом».

Фазма:

«Лооол. Спорим, это я могла бы стать твоим?»

— Хм, — Хакс безучастно комментирует прочитанное и еще раз прокручивает переписку. — Так ты кинула его в чс?

— Шутишь? Я ж буду скучать. А у тебя что?

Хаксу даже неловко, но у него ничего.

— Как там Рен? Достает?

Фазма пытается раскрутить хоть эту тему, но Рен — не старик Сноук, дававший им столько пищи для разговоров. Мысли не за что зацепиться, когда речь идет об их новом, таком непроницаемом и замкнутом руководителе.

А тему с его творчеством они давно уже перетерли.

Хакс кивает, но сказать ему нечего.

— Такой ты тоскливый, — грубовато замечает она, прежде чем выйти.

Верно, тоскливый.

Он возвращается к работе и к своей меланхолии.

* * *

— Наша презентация произвела эффект разорвавшейся бомбы!

По обнимает ее за плечи, стоит Рей только оказаться в его кабинете.

— Дружок из правительства мне чиркнул. Говорит, в их ведомстве все в восторге от «Сопротивления» и заказ практически у нас в кармане.

— Ух ты, — Рей следовало бы быть более воодушевленной этой новостью, но не выходит. Не сейчас, когда она решилась. — Это здорово.

— Это надо отметить! Лея запретила устраивать тусу на работе, пока все не подтвердится, но мы с тобой и с Финном можем пропустить по бокальчику.