Чёрная земля была покрыта светящейся травой, будто каждый лист едва-едва вышел из кузнечного горна. Сгустившийся тяжёлый воздух практически непозволял дышать. Вдалеке был лес — переродившийся лес, чёрный, с пылающей кроной. Чернеющие стволы каменных деревьев окрашивались ярко пылающими листьями. Каждый выглядел так, будто собран из раскалённого металла.

Не хочу даже думать о том, в какой заднице мы окажемся, если сейчас просто подует ветер!

Сходить с круга перехода потому мне совсем не хотелось.

То, из чего состояли деревья не имело и не могло иметь с настоящим растением ничего общего. Сам вид всего здесь был чужд восприятию человека.

Жара стояла такой, будто плавила сам воздух. Земля в буквальном смысле горела — то и дело в ней проскакивали языки пламени, будто в углях тлеющего костра.

Огонь был здесь всем, но вид острова уже не напоминал обычное огненное пекло. Скорее ландшафт необитаемой планеты.

И если бы на нас не висела коррекция защиты от температур, мы бы не смогли здесь продержаться и пяти минут.

Что же касается неприятностей — ну всё не могло всё закончится так просто!

Конечно же, предпоследний Айрен, не был обычным.

Как и его обитатели. Усилив зрение, я посмотрел в чащу и сразу же нашёл первого соглядатая.

На нас смотрел чёрный скелет, с покрытыми пылающими алыми рунами костями и глазами, словно два угасающих солнца. Тварь была не просто жуткой — она подавляла иррациональным страхом. Это были не просто сильные существа, а нечто не из этого мира.

Существо в балахоне несколько секунд смотрело на нас, будто размышляя, какое блюдо из нас стоит принести в жертву своим богам. Я в этот момент сглотнул, а по телу пробежались мурашки.

— Альтаир, что будем делать?- шепнул Тео, боясь отворачиваться от существа и делать резкие движения.

[Справка: инфернальный оккультный ужас. Стихия: тление [огонь/тьма]. Уровень 610]

[Свойства: магия огня III круга, возрождение, мгновенная регенерация, иммунитет к огню, тьме, магии духа, усиленная защита от хаоса и физического оружия]

— Сразу к черту! — выдал я вердикт, не отводя глаз от монстра.

Обычного монстра, если что. Это был не какой-то там босс или вожак, а самый обыкновенный моб, каких здесь бродят сотни с учётом размеров острова. Даже просто пробежать остров по краю на ускорении — задача за пределами возможностей.

Значит, мой план будет как нельзя кстати.

— Давай, всё как планировали. Сначала разрушай мост, а потом хватай нас и вперёд.

— Смотри, если что я эту способность ещё только получил. Я тебе не грифон!

Разрушение моста не заняло много времени. Тео был хорош в этом, а с нынешними запасами маны он мог повторить это еще с десяток раз.

Над лесом вдалеке усиленное зрение выцепил и каких-то летучих тварей над лесом. Но мы лететь собирались совсем не туда.

Как только что пробовали, мы вновь собрались в странную воздушную конструкцию с летучим Тео и нами, со сниженным весом сидящие у него на хвосте. Коррекцию я перекинул со зрения на вес. Снимать защиту от жары было нельзя — это очевидно мгновенная смерть.

Поэтому Тео взмахнул крыльями, и отлетел назад, над пропастью, после чего принялся лететь вниз.

Снизу под островом был тот же чёрный камень, который постепенно переходил в серый. Но температура падать даже не думала.

— Плохие новости, Альтаир, — произнесла Тали. — Жара распространяется на весь остров. Он ведь как шарик, если брать атмосферу.

— И тем не менее горячий воздух всё равно идёт вверх, — возразил я. — Может, хоть меньше маны на поддержание коррекции жрать будет.