И я пожала в ответ. Конечно, надеться на обещание шестилетнего ребенка было глупо, но что мне еще остается? Если только бросать все и с криком «Алле гоп!», прыгать через забор.

Мы с Ксюшей и другими детишками, которые присоединились спустя несколько минут, принялись резать пиццы, собирать бургеры, разливать соки по стаканчикам, после чего ребятня с важным видом начала раздавать тарелки гостям. Среди взрослых был и Назаров. Он тоже подошел к столу.

– Бургер, – произнес, не сводя с меня глаз, – с двумя котлетами.

– Будет сделано, босс, – отдала ему честь и как всегда слишком широко улыбнулась.

Но под столь пристальным взором работалось с трудом. Еще и Ксюша бегала рядом, все что то спрашивала, просила, а у меня в голове крутилось только одно – лишь бы она ненароком не нарушило свое обещание.

– Прошу, – протянула ему тарелку с бургером.

– Ты молодец, – взял свой двухкотлетный бутерброд, – гости побросали свой пышный стол, когда запахло жареным мясом и выпечкой. Считай, премия уже у тебя в кармане.

– Поскорей бы ощутить её.

– Ощутишь, – улыбнулся так, что у меня мороз по спине побежал. Нет уж, пусть лучше ходит хмурый, а то улыбочка его больно на оскал смахивает.

За час с небольшим я и взрослых накормила, и детвору развлекла. И мне понравилось, безумно понравилось быть в центре внимания, получать комплименты с благодарностями. Мы кошки, по правде сказать, любим похвалу, любим, чтобы нас гладили по шерстке. Так вот сегодня меня практически загладили.

– Даша, – подергала за рукав Ксюша, – а торт скоро будет?

– Скоро, малыш. Мы его тоже вместе будем собирать. И украшать.

– Дядя Андрей, – помахала рукой Назарову, отчего мне захотелось забраться под стол.

– Это твой дядя?

– Крестный, но я его называю дядей.

А Назаров в ответ помахал своей крестнице и расщедрился на милую человеческую улыбку, но когда глянул на меня, опять стал собой – кисломордой волчарой. Может, он все таки что то знает? Вернее, знает, что я та самая киса, усы которой он хотел оборвать.

От плавно текущих мыслей отвлек скрипучий старческий голос.

– Где моя большая внучка? – и на горизонте возник седовласый мужчина с очень, ну очень густыми бровями. Одет он был в шикарный костюм, а в руках нес большой короб.

– Деда! – воскликнула Ксюша и помчалась к, очевидно, самому уважаемому члену семейства, ибо с его появлением все гости как то подозрительно замолчали.

Сдается мне, это тот самый волчий дедуля, который не переносит кошек. А судя по его внушительным габаритам, он еще ого го, и лапы его слушаются, и клыки выпасть не успели.

– Папа, – скорее поднялся со своего места Лев, подошел к многоуважаемому старче и крепко обнял. – Рад, что ты успел.

– Как же я мог не успеть, когда моему сокровищу исполнилось шестнадцать лет!

– Ты что? – заулыбалась именинница. – Мне всего шесть исполнилось.

– Да? Не верю! Ты ведь такая большая! – подхватил ее на руки. – И тяжелая!

– А что ты мне принес? – обхватила деда за шею.

– Что то особенное. И оно сидит в коробке.

– Можно посмотреть?

– Конечно, – опустил Ксюшу на землю, – открывай подарок.

Через пару минут выяснилось, что любящий дедушка подарил внучке живого кролика. А зная некоторые заморочки оборотней, которыми со мной поделился однажды Гаврилов, могу смело утверждать – этому кролику осталось жить совсем недолго. Бедный, бедный пушистик. Дедуля видимо решил поучить юную волчицу охоте.

И пересекаться с этим пожилым альфой мне до жути не хотелось, однако Ксения первым делом схватила деда за руку и подвела к столу, где стоял торт.