— Кураж! Ты чего? Приснилось что-то? — забеспокоилась Выдра.

— Где гнездо жуксов? — вопросом на вопрос ответил я.

— Где-то в районе квадрата…

— Не умничай! Пальцем покажи.

Она и показала.

— А куда жуксы бегут? Показывай пальцем!

Она неуверенно махнула рукой в ту сторону, и тут ее лицо прояснилось.

— А-а-а…вот ведь сволочи…

— А можно теперь перевести для нормальных людей? — попросил Куча.

— Гнездо там, а жуксы бегут туда, — сжалился я над ним и принялся показывать пальцами.

— Ну это я понял…

— А что у нас там находится? — я указал туда, куда жуксы ломились, и куда, собственно, направлялись мы.

— Аванпост! — выдал Куча.

— Ну⁈

— Че ну? Сказал же — аванпост там!

— А жуксы куда бегут?

— К аванпосту? — к Куче наконец-то пришло озарение.

— Именно, — кивнул я, — эти сволочи надеялись атакой на город отвлечь нас. Только они не ждали, что нас сюда пришлют так мало. Вот почему они отступили — город им неинтересен. Они поняли, что нас тут всего ничего и просто на нас забили, ломанули к главной цели — аванпосту.

— Они что, надеются нас перебить? — хмыкнул Такахаси.

— Да плевать им на нас, — буркнула Выдра, — они стратега пытаются вызволить…

— Вот ведь хитрые уроды… — протянул Куча.

— Нам нужно успеть на аванпост до того, как они туда доберутся. Предупредим наших…

— Думаешь, они от этой оравы не отобьются? — хмыкнул Куча. — Запросто…

— А с чего ты взял, что эта орава единственная? — поинтересовался я. — Эта толпа была призвана отвлечь бойцов, которые обороняют город…

— Их не так уж много…

— Мы не всех видели. Гляди!

Я принялся тыкать пальцем назад, за борт нашего «Проходца», которого Дед вжарил так, что гравидвижки гудели от натуги.

Там, далеко позади, уже на пройденном нами участке, тут и там виднелись бегущие жуксы, и было их прилично…

Видно пока пролетали небольшой лесок да степь с высокой травой, мы их не заметили, ну а они на нас внимания просто не обращали, но теперь видно их было отчетливо.

— Угу… — прикинув количество противников, вздохнул Куча, — многовато… Но лучеметами эту толпу живо распилят.

— Если к аванпосту, как я и говорил, не идет еще одна или даже две толпы… — напомнил я.

— Да…тогда нашим придется туго, — согласился со мной Куча.

— Вот мы и постараемся успеть раньше жуксов, предупредим наших, а они подготовятся.

— Согласен, согласен, — закивал Куча.

— Ну, хвала небесам. Раз уж удалось тебя убедить, и ты со всем согласен — мы спасены, — не удержалась от подначки Выдра.

— Слышь ты, мелкая! Ты уже достала! — возмутился Куча.

— И что ты сделаешь, мордастый? — поинтересовалась она.

— Вот вылезешь из «Рыцаря» — тогда и поговорим.

— Ха! Он мне еще угрожает! Смотри, а то подкараулю и запру в сортире — будешь всю ночь там куковать, — рассмеялась Выдра.

— И кому ты хуже сделаешь? — поинтересовался Такахаси, сохраняющий непроницаемое лицо.

— Тоже верно, — захохотала Выдра, — это наказание не для Кучи, а для нас.

— Пошли вы… — Куча окончательно обиделся.

* * *

Когда Аванпост появился далеко впереди, лично у меня было такое ощущение, что мы не дотянем — гравидвижки нашего «Проходца» гудели с такой силой, будто он вот-вот чихнет, кашлянет, да и клюнет носом в землю.