* * *

Все слухи, которые нам донес Рамбо, оказались правдивыми. Уже буквально на следующий день нам было объявлено, что «Эней» улетает. Впрочем, улетали мы, я так понял, без особой спешки, так как нам было объявлено, что на сборы есть два часа.

Погрузились мы и отчалили, а вот Бывалый и Юджин остались на станции. Не знаю, почему их не перевели к нам, но, видимо, у 8-го флота на их счет были какие-то свои планы…

Еще забыл один момент упомянуть. Пока мы были на станции, я все пытался узнать, где Рокоссовский и его ребята. Рамбо этого не знал. Более того, пытаясь выяснить их судьбу, он задолбал начальство, но то отмалчивалось.

В конце концов, то ли потому, что Рамбо всех достал, то ли еще по какой причине, однако все отделение Рокоссовского было переведено на 8-ой флот. Рамбо попытался и там пробить информацию, но быстро обломался — если основная часть отделения числилась за одним из рейдеров-контрразведчиков, то сам Рокоссовский, Вамбата и вся их МТГ будто пропала. Никаких сведений о них добыть не удалось.

Но я решил действовать другим путем: обратился за помощью к майору Торму. И, как оказалось, не зря.

— Ты бы в эти дела не лез. На задании они, — заявил он.

— На каком? Где?

— На каком — тебе знать не положено. Скажем так, прикрывают Игоря Анатольевича. Помнишь ведь такого?

— Помню, — кивнул я. Действительно, как забыть человека, который пусть и в собственных интересах, но все же вытянул тебя из глубочайшей задницы, перекинул в космодесы, где у тебя заново и вполне удачно начала складываться карьера. И главное — человека, который перевел нас подальше от Кача, которого, признаться честно, мне иногда хотелось убить.

— Ну вот и все, — меж тем заявил Торм, — все с твоим приятелем в порядке. Более того, он уже полностью перешел в 8-ой флот, так что на «Энее» можете его не ждать. Я тебе более того скажу — если он не провалит миссию, в следующий раз будешь перед ним в струнку вытягиваться.

— Он и так был выше меня по званию, — пожал я плечами, — да и Рокоссовский — талантливый парень, так что нисколько не сомневаюсь, что его карьера в гору пойдет. Но…мне казалось, Игорь Анатольевич слишком высокопоставленный офицер 8-го флота, чтобы самолично работать в поле…

— Тут ситуация так сложилась, — отмахнулся Торм, — выбора не было. Его операция — ему ее и раскручивать.

— Но я надеюсь, они не в тыл к жуксам полезли? — спросил я.

— Нет. В нашей системе они, — ответил Торм, — если так уж тебе интересно — планета Хруст. Слышал о такой?

— Нет, — покачал я головой.

— Правильно, так как она на задворках Вселенной находится. Кстати, ее сейчас пытается колонизировать корпорация «Гарден». Слыхал про такую?

Я нахмурился. Вроде и слыхал, но где…что-то не могу вспомнить.

— В нее подался твой приятель, когда поцапался с ротмистром.

— Строгов! — чуть не воскликнул я. — Так он тоже на этом Хрусте?

— Без понятия, — пожал плечами Торм, — у «Гарден» есть несколько планет.

— Но…когда миссия Рокоссовского завершится? Когда вернется?

— Не знаю, — вздохнул Торм, — но надеюсь, что как можно быстрее. Игорь Анатольевич здесь очень нужен… Чертовы вояки совсем уже обнаглели…

Я только сейчас понял, что Торм был пьян. Наверняка его совершенно вымотали за последние дни и появились какие-то новые проблемы, которые непосильным грузом опустились на его плечи.

— Значит, слушай меня сюда, парень, — заявил вдруг Торм, — очень скоро может случиться очень неприятная ситуация… Помни — именно ты и я работаем на благо человечества.