Когда я, упершись ногой в броню, запустив руку под скобой, принялся палить по копошащимся под ногами «Спартана» жукам, вся моя команда уже подлетела к машине, приземлилась на броню и, заняв «удобные», насколько такой ситуации подобное возможно, позиции, поддержала меня огнем.

Мы били жуксов, сам «Спартан» лупил по все прибывающим и прибывающим врагам, а тех кто вертелся внизу, продолжая пятиться, просто давил.

Но все равно противников все еще было слишком много.

Я в очередной раз перезарядил свой дробовик и нацелил его на карабкающегося по ноге «Спартана» паука.

Бах!

Чертова тварь, потеряв передние конечности, брызгая своей кровью — той самой желтой жижей, полетела вниз, рухнув на собратьев, а по ним тут же прошлась очередью Выдра.

— «Глаз-1», доложить обстановку! — послышался в наушниках голос сержанта.

— Сержант! — чуть ли не заорал я. — У нас тут полнейшая ж…

— Все, понял. Держите позицию, сейчас вам помогут.

— Есть!

— Какое держать? — возмутилась слышавшая наши переговоры Выдра. — Нас тут завалят!

— Ты слышала приказ, — буркнул я.

Впрочем, нам действительно помогли.

Я не слышал, когда и откуда появились рапидусы, не слышал, как они подлетели, просто перед нами вдруг вспыхнули огненные столбы, в которых корчились жуксы, пылали, будто факелы.

Огненные столбы превратились в непроходимую стену, разделяющую нас и полчища жуксов.

Мы же с удвоенным упорством принялись палить в насекомых, копошащихся у ног «Спартана».

— МТГ! На землю! — заорал я, и все мы тут же спрыгнули «с брони» на песок, при этом не прекращая палить.

Худо-бедно, но мы расчистили себе площадку для приземления, даже смогли создать эдакий «пятачок», свободный от жуксов, а они в свою очередь пытались добраться до нас.

Да только ничего у них не выходило — мы их убивали с прежней силой и скоростью, а вот к ним новые подкрепления не прибывали — огненная стена напрочь отсекла «подкрепления».

Пока мы добивали тех, кто был на «нашей» стороне, рапидусы сделали второй заход, за ним еще один и еще.

Они утюжили пустыню раз за разом, и в каждый из этих «разов», когда боевые машины пролетали над нашими головами, впереди вспыхивали столбы огня.

Но мы не расслаблялись, продолжали вести огонь, уничтожать противника.

«Спартан» не отставал — лупил снарядами по жуксам без всяких пауз.

В очередной раз в моем дробовике закончились патроны, и когда я перезарядился, вскинул оружие, выяснилось, что стрелять не в кого — целей нет.

Я чуть опустил оружие, удивленно огляделся.

Всюду валялись трупы жуксов, чуть дальше все еще пылал огонь на останках насекомых. Кое-кто из них все еще дергал конечностями, кто-то даже был жив — то и дело доносился визг и шипение, однако наступать на нас больше было некому — те несметные полчища насекомых, которым, как я думал, нет конца, вдруг закончились…

Вокруг, до самого горизонта, творилось все то же самое: обгорелые тела жуксов, расстрелянные, разорванные. Кое-где все еще бушует пламя, где-то лишь его остатки, мелкие костры все еще пожирают тела павших жуксов.

Дым уходит в небо, песок черный и весь устелен трупами жуков. Кое-где бугрятся туши «Спартанов», которых успели завалить, кое-где я вижу человеческие тела, но их мало, очень мало. Жуксы, если они добираются до человека, попросту рвут бедолагу на части, разрывают в клочья.

Высоко в небе кружат рапидусы, высматривая противника, позади нас наступают новые волны ВКС — «Спартаны» с группами сопровождения идут вперед.