— Да.

— Так он врет. Давно я до него добираюсь, техников прошу — все без толку.

— Я его починил.

Северов сел. Мурза метнул молнии в парня, посмевшего нарушить семейную идиллию, демонстративно задрал хвост перед Маком и спрятался под диваном.

— Починил? Без дураков?

— Да, сэр. Объект скоро будет в зоне видимости. Что делать?

Северов взял пачку сигарет со стола, вытащил одну, закурил, напряженно обдумывая ситуацию. Наконец, решившись, он резко встал и кивнул Финчу.

— Пошли в рубку. Там разберемся. Это, несомненно, гости, которых мы ждем.

О грядущем событии узнал весь личный состав «Трассера» (какими путями?) и торопился занять более удобную позицию, чтобы не пропустить самое интересное. Между Баунти и Милой шел оживленный разговор, из которого Макс ничего не понял. Было видно, что ребятишки технически подкованы лучше него в сотни раз. Такая ситуация его нисколько не напрягала. В розыскном деле он был ас, пусть стажеры занимаются тем, что знают, а Северов займется настоящей работой.

— Что за объект? — деловито спросил Макс стажеров, пытаясь поймать их на безделье.

Баунти повернулся к нему:

— Одноместный «Мираж». Через полчаса мы его перехватим. У нас есть на это полномочия?

— Еще какие! — пыхнул Северов дымом от изумления. Он-то ждал лайнер. — Сам Любарский взял под контроль операцию. Невод закинут очень глубоко, и ни одна рыбешка не должна проскочить мимо нашего зоркого взгляда.

А если это потерянный агент? Нет, слишком легко и просто.

Мила едва слышно хихикнула. Северов строго посмотрел на нее, но приберег красноречивый выговор до лучших времен. Только отдал приказ:

— Занять места согласно штатному расписанию. Баунти… Тьфу, Олдридж! Сядь на место второго пилота. Финч работает с навигацией. Стажер Ранжелович!

Макс сделал паузу, чтобы девушка прониклась важностью момента, но она безмятежно посмотрела на своего командира и едва-едва раздвинула губы в улыбке. Дескать, давай, посмотрим, сэр, на ваши командирские выкрутасы. Северов взъярился:

— Займите место в оружейном гнезде! Надеюсь, стажер, вы умеете обращаться с боевым оружием?

Мила нисколько не оскорбилась, лишь в глазах мелькнули озорные чертенята. Она шутливо козырнула:

— Есть, сэр! Извольте спросить, какой тип оружия на борту?

— Спаренный: лазерная пушка и второй ствол с нейтронным ускорителем.

— Знакомо.

— Еще бы, — язвительно заметил Северов. — Без моего приказа огонь не открывать!

Гарри уже сидел на своем месте и издевательски бормотал, да так, чтобы Сэм услышал:

— Баунти, значит? Никто лучше командира не мог дать прозвище твоей персоне, а, дружище Сэм?

— Мы поговорим об этом позже, — обнажил белоснежные зубы Сэм.

Экипаж успокоился и деловито готовился к перехвату. Северов сидел в центральном кресле и вглядывался в мигающую точку на экране и колонки цифр, выдающих местоположение, скорость и прочую техническую ерунду, связанную с гостем, в которую Макс не вдумывался особо — есть автоматика. Судя по данным, «мираж» пытался увеличить скорость. Баунти послал запрос. Это был стандартный набор вопросов типа «кто вы», «маршрут следования» и «просим снизить скорость и пришвартоваться к нашему шалашу».

— Он не подчиняется, — посмотрел на Северова Баунти.

— Передай, что мы вынуждены стрелять, — жестко ответил Северов. Он логично предположил, что агент с Кайтана не будет просто так разгуливать по космическим трассам, а постарается первым делом вступить в контакт с представителями официальной власти.