Так и пошло: я в основном только подставлял руки под мячи, защищая отверстие позади себя, в то время как мои сокомандники пытались забить их уже целенаправленно. Вадим и тут показал себя с наилучшей стороны, забив нам целых два гола. И ведь оба попали в «мое» кольцо, засранец! Еще и ехидно улыбался в такие моменты. Во второй пятиминутке я уже пытался не просто подставить руки или ноги (бывало и такое), но и сделать это под определенным углом. Чаще всего удавалось передать пас своим сокомандникам, но несколько раз мяч летел в сторону противника абсолютно непредсказуемо, как для них, так и для меня самого. Однажды это даже привело к забитому мной лично голу.

Приноровившись, я уже стал действовать более активно. В один из моментов игры мяч летел мне прямо в руки и, не удержавшись, я схватил его, в то же мгновение осознав, что сделал ошибку. Хорошо, что все же в таком случае давалась секунда на исправление ситуации, а уж кому, как не космогонщику, знать важность каждого мгновения. Быстро сориентировавшись, я кинул мяч в потолок, точным броском заставив тот срикошетить за спину стоявшему напротив меня игроку. Жаль, что не попал в кольцо – буквально пары сантиметров не хватило. Мяч ударился о край отверстия и отскочил в спину сопернику. Но тут случился казус – стоящий напротив меня подросток как раз оборачивался, чтобы понять, куда полетел мяч, и локтем направил отскочивший от стенки снаряд прямо в кольцо, принеся моей команде победное очко.

Игра захватывала своей динамичностью, и почти три часа пролетели незаметно. Народ постоянно то приходил, то наигравшись, покидал очередь, и команды из-за этого постоянно тасовались. Но при таких условиях игра была только интереснее!

Да, прав был Вадим, после такого у меня настроение уже не было в районе плинтуса. Наоборот – горы хотелось свернуть. Поэтому я твердо решил вечером, как придет Алена, покаяться и спросить, как я могу восстановить наши отношения. А то попытался вон сам все решить, ее не спросив, – итог оказался печальным.

Но все равно времени до вечера было еще много, и первоначальный запал к моменту прихода Алены успел немного угаснуть. Однако отступать я не собирался!

- Привет. Знаешь, я хотел тебе сказать… - начал я.

- Помолчи, - прервала она меня. – Сначала я скажу, - в глазах моей римлянки я увидел решимость пойти на ПОСТУПОК. Что-то, чего раньше она никогда не делала. И мне это уже совсем не нравилось…

***

Женщина беззвучно плакала в подушку. Вот уж чего она никак не ожидала от человека, которого, казалось, знала всю жизнь, так того, что тот поставит ее на кон в каком-то нелепом пари. Да, не совсем ее, а их отношения. Но это еще хуже! А ведь она столько ради него вытерпела!

Алена вспомнила, как мама отговаривала ее лететь за Олегом в космос.

«Девочка моя, ну зачем тебе это нужно? Отработает твой Олежа долг и вернется» - говорила она.

Но женщина поехала. Не послушала. Потому что так они сами ее воспитали. А сейчас очень захотелось снова увидеть маму с папой, обнять их и почувствовать себя в безопасности, как в далеком детстве, когда при любых неприятностях, стоило так сделать - и все проблемы оставались позади. Мама погладит по спине, пошепчет на ушко ласковые слова и угостит вкусным пирогом. А папа сдвинет грозно брови и спросит: кого нужно наказать за то, что его девочка плачет? После такого все опасности казались мелкими и совсем не страшными.