При виде гостя Теодор рыгнул от неожиданности. Дэн сумел удержаться, но пенящаяся банка из левой руки и надкушенная селедочная голова из правой никуда не исчезли.

– И который из них киборг? – пошутил толстячок.

Станислав замялся, понимая, что правильного ответа на этот вопрос не существует: клиент либо решит, что над ним издеваются, либо поверит, развернется и уйдет.

– Ну… Да вот же он! – Капитан ткнул пальцем в Михалыча, точнее, в огромный ящик с ногами, появившийся из кладовой.

– Вгм? – огорошенно поинтересовался механик, высовывая голову из-за ящика.

– Голосовой синтезатор слегка барахлит, – пояснил Станислав. – А в остальном он о-го-го, вон какой сильный!

Михалыч засмущался и поудобнее перехватил упаковку термоваты.

– Какая оригинальная модель! – поразился заказчик. – Бородатая такая.

– «Восьмерка», – нахально пояснил Тед, решив, что терять уже нечего. – Ограниченная партия. Благодаря повышенной волосатости способна без утепления функционировать при низких температурах.

– Угдум пзд! – пообещал Михалыч и утопал дальше по коридору.

– А это кто такие? – брезгливо осведомился клиент у капитана, переключаясь на пивохлестов и рыбоедов. – Те самые пилот с навигатором?

– Нет-нет, что вы! – поспешил отречься от собутыльников Станислав. – Вон тот, который рыжий – («и выглядящий чуть поприличнее!»), – это наш механик. Золотые руки! Все системы как часики работают, вот я ему и разрешил немного расслабиться. А второй, – капитан за спиной заказчика жестами и мимикой разъяснил Теодору, что он думает о спаивании боевой техники в рабочее время, – вообще не с нашего корабля. Так, в гости заскочил.

– Стасик, я тут подумал… – В пультогостиную, потирая руки и разбавляя селедочно-пивную атмосферу резкой ноткой дезинфектанта, зашел Вениамин. – О-о, извините, не знал, что ты занят.

– А это наш пилот, – обреченно сообщил Станислав.

– Да? – озадачился Вениамин.

– Да! – с нажимом подтвердил капитан. – Очень опытный и понятливый.

– Да-да, конечно! – расплылся в улыбке доктор, подбочениваясь, как Теодор, когда тому приспичивало хвастануть. – Уже двадцать лет это корыто вожу, хо-хо!

Тед скривился: карикатура вышла та еще.

– Вы скорее на врача похожи, – удивленно заметил толстячок.

– Мне это многие говорят, – заверил его Вениамин. – Но внешность обманчива, моя истинная стихия – вакуум!

Станислав закашлялся, намекая, что друг уже переигрывает.

– А вы, я так понимаю, здешний навигатор? – обратился заказчик к одетой в полетный комбинезон Полине, вошедшей в пультогостиную вслед за «пилотом».

– Нет, – рассмеялась от неожиданности девушка, – я зоолог. А навигатор…

– Спит в своей каюте, – громко перебил ее Станислав. – Рейс был тяжелый, утомился, бедненький…

– Так вот же он! – изумилась девушка, поворачиваясь к столу.

– Где? – громко и фальшиво спросил капитан.

Полина растерянно уставилась на Теда с Дэном. Те отчаянно замотали головами, делая девушке какие-то загадочные знаки, но стоило толстячку перевести на них взгляд, как парни снова окаменели.