Кот и отважная команда кладоискателей скрылись во тьме. Еще несколько минут слышались возмущенные крики совы: она, вместо того чтобы лететь над деревьями, шла вместе со всеми и ругалась, натыкаясь на коряги. Но вскоре все стихло.

Вот так Шмутц и Дзынь остались одни охранять карту сокровищ, спрятанную в банке под сиденьем машины. Напуганные, они молча стояли, всматриваясь во тьму леса, полного таинственных шорохов и звуков.

— А ты знаешь, что здесь могут водиться монстры? — стуча зубами, спросил Шмутц, дернув за крыло Дзыня. — Они бесшумно появляются из мрака и набрасываются на одиноких путников.

Словно нарочно, из-за темных облаков выглянула луна, и сразу все стало каким-то нереально-синим. Шмутц вдруг понял, что у него трясется хвост. То ли от страха, то ли от холода.

И тут совсем близко в траве квакнула лягушка.

Скворец и суслик мигом запрыгнули в машину.

Дзынь повернулся к Шмутцу. В его газах отражалась луна.

— Скворцы монстров не боятся! — еле слышно произнес он и несколько раз оглянулся. — Единственное, чего боятся скворцы, так это страшно надоедливых сусликов.

Шмутц обиженно фыркнул:

— Обычно монстры выходят из самой чащи и идут прямо на тех, кто в них не верит!

Дзынь хотел ответить что-то бесстрашное, но вдруг деревья покачнулись, и из леса прямо к машине вышел чудовищно огромный…

— Монстр! — заорали Шмутц и Дзынь одновременно и, выскочив из машины, со всех лап кинулись прочь.

— Р-р-р! — разнеслось по лесу.

Огромный зверь прыгнул и, оказавшись у машины, засмеялся так громко, что с его плеча свалилась маленькая птичка и закричала:

— Прекрати себя глупо вести, Шатун! Сколько тебе можно объяснять одно и то же! Бежим к поляне!

Но Шмутц и Дзынь были уже далеко и не слышали этих слов.

Они со всех лап неслись по дороге подальше от ужасного монстра.

Скворец от потрясения позабыл, что умеет летать, и бежал, схватив суслика за хвост.

Но страшнее всего в это время было Бубуше, который находился на волоске от разоблачения.

Глава 13. Красотули крысы Тули!

Зыза зажег фонарь и, освещая себе путь, пошел за дом. Там, за непроходимыми, на первый взгляд, кустами, скрывалась тайная тропа, ведущая к реке. У берега, привязанная к колышку, качалась на волнах лодка с мотором. Именно на этой лодке Зыза планировал скрыться, если его логово обнаружат. Фонарь осветил надпись на борту: «Черный чайник». Раньше лодка называлась «Белая чайка», но это название Зызе показалось недостаточно устрашающим, и он переименовал судно.

— Эй, крысы Тули! Лезьте в лодку, надо поторапливаться!

Бубуша и Агась осторожно залезли в лодку и уселись на носу на одну лавочку. Ни дать ни взять сестры!

— И все-таки мне кажется, что я вас где-то видел! — Зыза пристально осмотрел своих пассажирок. — И видел совсем недавно!

— Может быть, по телевизору? Нас часто показывают в программе «Как поймать кота да Винчи», — соврал Бубуша.

— Что-то я такой программы не помню! Агась совершенно не к месту ляпнул:

— Это очень редкая программа! Ее показывают раз в сто лет!

— Правда? — скривился Зыза. — И сколько же вам лет?

— Невежливо задавать такие вопросы дамам, — изобразил смущение Агась.

— А куда мы едем? — быстро переменил тему Бубуша. — Я мечтаю поймать кота, но, если нам по дороге попадется кошка, например, Мурзавка, я и ее обязательно поймаю.