— Да, конечно. К вам больше никто не посмеет приблизиться. Но все-таки я хотел бы вас отблагодарить. Я уже много лет не пользуюсь бесплатно ничьими услугами. Что вы скажете о пяти процентах от возвращенной вами суммы?

— Что ж! — Леня улыбнулся. — Я слышал, что для того, чтобы разбогатеть, нужно не отказываться ни от каких денег…

Лола походила по комнате, поймала себя на том, что напевает про себя популярную фразу из оперы «Кармен»: «У любви, как у пташки, крылья, и ее нельзя поймать…» — рассмеялась и включила телевизор. Передавали вечерние новости. Лола рассеянным взором взглянула на экран, не нашла там ничего интересного и расположилась на диване с косметикой. Она долго и внимательно изучала свое лицо в зеркале и осталась им вполне довольна. Все и так было хорошо, нужно было нанести только несколько легких последних штрихов, и Лола будет готова. К чему? Она и сама еще не знает… Но тем интереснее будет в дальнейшем.

Она перевела взгляд на экран, и тут же глаза ее расширились. Она вскочила, рассыпав косметику, нашарила пульт и сделала погромче.

— Леня! — крикнула она в глубину квартиры. — Иди скорее сюда!

Маркиз, тонко разбиравшийся в оттенках голоса своей подруги, явился немедленно. На руках у него был кот, который глядел очень недовольно, потому что его разбудили. Увидев, что творится на экране, Маркиз разжал руки, и кот шлепнулся на пол, негодующе фыркнув, он отскочил от своих ненормальных хозяев в угол комнаты.

На экране показывали криминальные новости, и голос диктора звучал за кадром:

"Серьезная перестрелка на Выборгском шоссе.

Казалось, уже прошли те кровавые времена, когда криминальные элементы разрешали свои разногласия с помощью автоматов Калашникова и гранатометов. Но в данном случае время как будто повернуло вспять.

Вчера в городе произошло криминальное событие, которое надолго запомнится сотрудникам правоохранительных органов и многочисленным свидетелям. В здании бывшей детской спортивной школы произошла перестрелка. Здание стоит на отшибе, его окружает большой сад, так что, услышав выстрелы, немногочисленные соседи не рискнули приблизиться, а вызвали милицию. Милиция приехала не сразу и обнаружила по приезде семь трупов, среди которых узнали некоторых членов группировки небезызвестного Владимира Охвостьева по кличке Череп, а также людей из окружения криминального авторитета Евгения Масленникова. В последнее время ходили слухи, что Масленников тяжело болен и якобы отошел от дел. Случившаяся вчера перестрелка доказывает обратное…"

Камера крупным планом показала здание спортивной школы, знакомое Маркизу, потом многочисленные машины милиции и «скорой помощи», потом — раскиданные трупы…

— Ну это надо же! — в полном восторге заявила Лола. — Слушай, а твоей знакомой что-то я там, среди трупов, не наблюдаю… Милиция как всегда прибыла к шапочному разбору, так что, наверное, ее в плен взяли… Или сбежала… Но далеко ей от Черепа не уйти, сам же говорил…

— Так вот оно что! — Леня уставился на экран. — Вот, оказывается, в чем все дело!

— А в чем дело? — удивилась Лола.

— Понятно, почему эту Аллу Викторовну так все слушались. Она действовала от имени этого самого криминального авторитета. Как там говорили?

— Евгения Масленникова, — подсказала Лола.

— Значит, она была его доверенным лицом…

— Или любовницей, хотя одно другому не мешает, — вставила Лола и поглядела на Леню самым своим невинным взглядом, — и под его марку решила взять командование в свои руки.