– Спасите-помогите! – заверещала она, обнимая лапками эту гору белого меха. – Спасите!

Сказать, что белый пес удивился, – это значит не сказать ничего.

– Э-э-э… – промямлил он. – А-а-а… а от кого? И кого спасать?

– Меня, конечно! От страшных демонов подземелья! Они за нами гнались! Они такие огромные! Выше бабушкиной дачи! Они съели Мусю и Героя. А вы такой большой и сильный. Прогоните их, пожалуйста.

И она доверчиво лизнула белого пса в нос, благо дотянуться было нетрудно, Тиша была ненамного ниже.

Белый пес (его так и звали – Белый) приосанился. Он, конечно, сомневался, сможет ли прогнать врага, который выше дачи, но не признаваться же в этом! Белый засунул морду в подземный ход и сказал:

– Гав!

Потом высунул морду обратно и сказал:

– Все, девочка, я их прогнал. Можешь не бояться.

– Ой, как здорово! – закричала Тиша.

Тут из отверстия вылезла Муся и проворчала:

– Тишка, прыгай потише, а то весь подземный ход трясется, того и гляди осыплется, и не вылезешь.

– А… а что там произошло? – спросил третий пес, рыжий, по имени Кефир. Хотя кефир рыжим не бывает.

– Да демоны напали, – небрежно пояснил Томек. – Из этих, знаете… ваших родственников с одним огненным глазом на троих. Ну девчонки испугались, конечно, заверещали и побежали. А я решил остаться и принять бой.

– А сам почему-то убежал самым первым, – ехидно сказал Герой. – Это я решил остаться и принять бой, а не ты, серая малявка. Но демоны исчезли так же внезапно, как и появились.

– Жаль, что меня там не было, – задумчиво сказал Белый. – Я бы их… Кстати, мы тут вас ждали, чтобы подраться.

– Честно говоря, настроения нет, – сказал Томек, дергая хвостом.

Тут же все три пса завиляли хвостами.

– Э-э, если вы так будете себя вести, то я передумаю и нападу на вас, – занервничал Томек.

– А что такого? – удивился Шарик. – Виляя хвостом, мы выражаем вам свою радость и дружелюбие.

– Ничего себе! – поразился Томек. – А у кошек такие движения хвостом – это неудовольствие, переходящее в ярость.

– Интересненько, – протянула Муся. – Возможно, мы просто не понимаем друг друга. Ну-ка, друг-собак, скажи-ка мне, что у вас означает поднятая передняя лапа?

– Мирные намерения, отказ от драки, – сказал Белый.

– А у нас это – намерение атаковать врага, – сказала Муся. – А припадание к земле?

– Это знак подчинения, признание, что ты сильнее меня, – объяснил Белый.

– А мы, кошки, прижимаемся к земле перед нападением. А если вы ложитесь на спину и задираете лапы?

– Это значит, я тебе друг и не прочь поиграть, – сказал Шарик и продемонстрировал честной компании розоватое брюшко.

– Ух ты! А для нас совсем другое: смотри, у меня четыре лапы и все с когтями, сейчас как дам больно! – воскликнул Томек.

– Теперь все ясно, – подытожил Белый. – Мы обижаемся на кошек: они повиляли хвостом, подняли переднюю лапку, повалялись на спинке – показали всеми способами, что дружелюбны и милы. Потом припали к земле – показали, что слабее нас и знают свое место. А потом как съездят по морде лапой с когтями! Так нечестно! А оказывается, мы просто говорили на разных языках и не понимали друг друга. Кошки честно предупреждали о нападении, а мы приняли это за знаки дружбы.

– Надо учить чужие языки, – согласился Томек.