Голди стояла на задних лапках, блестящий шарфик обвивал её плечи.

– С возвращением в Лес Дружбы, – приветливо сказала она, и девочки её обняли. – Я рада, что вы пришли. Сегодня мы отправляемся туда, где вы ещё никогда не были.

– Ух ты! – ахнула Джесс. – Куда?

Кошечка улыбнулась и загадочно промурлыкала:

– Скоро увидите.

Заинтригованные девочки поспешили за ней по лесу.

Над ними пролетел их знакомый филин мистер Придумщик. Как обычно, он был в жилете и с моноклем, но в этот раз нахлобучил на себя ещё и матросскую шляпу.

– Отличный пень для прогулки на дляж! – крикнул он, привычно спутав первые буквы слов.

– Что-что? – удивилась Джесс.

– Полагаю, он сказал: «Отличный день для прогулки на пляж!» – фыркнула Голди. – Идём! Мы уже почти у Мерцающего озера.

Не прошло и минуты, как перед ними засверкала водяная гладь большого озера. Огромные листья кувшинок плыли в их сторону. На каждой из них восседало по лягушке с шестом в лапках.

– Это Прыгскоки! – воскликнула Джесс. – Привет!

– Прыг-прыг-запрыгивайте! – позвал их мистер Прыгскок.

– Куда же мы поплывём? – поинтересовалась Лили, вставая на лист кувшинки.

– Сейчас узнаете, – ответила Голди. Её зелёные глаза весело поблёскивали.

Прыгскоки оттолкнулись от берега, и листья понеслись по кристально чистой воде. Щурясь от расплывающегося в небе солнца, девочки разглядели вдали пышный зелёный остров.

– Ничего себе! – восхитилась Лили.

– Нам туда, – кивнула Голди. – На Сапфировый остров!

Глава вторая

Вкуснейшее мурроженое

– Как здесь красиво! – воскликнула Джесс, когда листы кувшинок подплыли к острову. Песчаный пляж сиял на солнце, а листья деревьев мягко покачивались от лёгкого бриза.

На воде виднелось множество лодок. Одни с парусами, другие с вёслами. Даже нашлась баржа, которой управлял селезень в красном галстуке-бабочке.

– Это семейство О’Клюв! – Лили помахала уточке Элли, которая прыгала по палубе.

Мышка Молли Шустрохвост и её девять братиков и сестричек, все в жёлтых спасательных жилетиках, гребли в длинном каноэ. Лисички Хитрюги сидели в гребной лодке.

Ветер раздувал паруса на яхте псов Лохматиков.

– Все плывут на Сапфировый остров, – объяснила Голди. – Скоро вы поймёте почему.

Листы кувшинок подплыли к причалу, и девочки спрыгнули на деревянные мостки.

– Спасибо, что переправили нас через озеро, – поблагодарила Лили семейство лягушек.

– Не за что, – проквакал мистер Прыгскок. – Хорошего дня!

Девочки огляделись. За искрящимися под светом солнца ручьями и водопадами возвышался холм, усеянный апельсиновыми и лимонными деревьями, а на берегу стояли домики, выкрашенные в пастельные оттенки.

– Всё такое хорошенькое! – просияла Лили.

Голди повела девочек вдоль по пляжу. Песок был изумительный – не золотистый, как это обычно бывает, а всех цветов радуги!

Самые разные животные увлечённо строили песчаные замки.

– Это ежегодный Турнир песчаных замков Сапфирового острова, – улыбнулась Голди.

– Звучит весело, – заметила Лили. – Тем более что песок такой чудесный. Давайте тоже поучаствуем!

Голди взяла подружек за руки:

– Сначала я хочу угостить вас самым вкусным мороженым Леса Дружбы!

Они направились к бледно-розовому зданию в дальней части пляжа, перед которым стояли стульчики и столики.