«Я всё слышала. Мы не сравниваем цены жизней. Вечерняя Заря не торговалась с нами. Она встретила наших воинов как друзей. Она разделила с ними еду, питьё и тепло костра. Она давала, ничего не прося взамен. И когда ей сказали, что она нужна клану, последовала за воинами, не спрашивая, куда и зачем её зовут. Когда дитя из клана оказалось в опасности, она спасла дитя. Она не стала просить платы у его матери. То, что отдано от чистого сердца, должно быть встречено с чистым сердцем. Она — член клана».

Глухой раскат грома.

«Гром все слышит. Пусть он рассудит и ответит, как просит о том Быстро Ходящая».

Молния полыхнула над ними и ударила в землю. Полетели фиолетовые искры, однако молния ушла в землю, никому не причинив вреда. Барабанчик зарокотал вновь, и небо откликнулось ему. Гремящая Громом кивнула, как бы признавая услышанное решение.

«Вот наш закон. Никто из клана не может враждовать с другими членами клана, кроме тех случаев, когда Гром даровал им такое право».

Её глаза, обращённые на вызывающе подбоченившуюся женщину, казалось, светились.

«Внемли мне! Гром не даёт тебе такого права. Молния ударила, но не тронула друга клана. Гром не поддержал тебя. Если ты предпримешь что-то против Вечерней Зари, клан отвернётся от тебя. Ты будешь как девушка на испытании имени — уйдёшь от клана и станешь жить одна. Такова воля Грома. Внемли ей!»

Барабанчик издал последнюю долгую дробь и затих.

Быстро Ходящая стояла неподвижно, уже не скрывая своей ненависти.

«Я всё слышала! — Её голос взлетел до визга. — Но я не признаю этого решения!»

Когда женщина произнесла это и переводчик повторил её слова, Шторм среагировал мгновенно. Он был опытным бойцом, и то, что произошло, не застало его врасплох. Не успела женщина выхватить нож и броситься на Тани, как Хостин протянул руку и, дёрнув девушку, укрыл за своей спиной. Сурра, разгневанная нападением, бросилась на нитра, женщина рухнула, придавленная к земле яростно оскалившейся кошкой. Высоко Прыгающий ухватил визжащую женщину за локти и потащил её из-под Сурры. По приказу Шторма песчаная кошка отошла в сторону. По мохнатой лапе ползла струйка крови из порезанного плеча.

В небе вновь пророкотал раскат грома. Гремящая Громом взглянула на вырывающуюся, кричащую женщину.

«Отпусти её».

Высоко Прыгающий отпустил локти женщины, и Быстро Ходящая, пошатываясь, сделала несколько шагов вперёд. Оскалившись, она обвела взглядом толпу. Нитра отводили глаза. Никто из них не станет помогать тому, кто осмелился бросить вызов Грому. Быстро Ходящая сама потребовала суда, а потом отказалась признать его решение. Хуже того, она напала на ту, кого сам Гром объявил членом клана. Высоко Прыгающий сходил в шатёр Быстро Ходящей и несколько минут спустя вернулся со свёрнутым одеялом. Он положил одеяло на землю, присел на корточки, развернул его и показал, что внутри.

Тани увидела нож с узким лезвием, моток травяной верёвки. Вяленое мясо и мех с водой. Кисет. В кисете, судя по приставшим к нему частицам, были какие-то травы. То ли приправы, то ли лекарственные снадобья.

Гремящая Громом указала на одеяло.

«Возьми это с собой, Быстро Ходящая».

«Я имею право взять больше! Я могу унести много. И лошадь моего сына тоже принадлежит мне. Я её возьму».

Шаманка покачала головой.

«Ты слышала, что сказал тот, кто был предводителем на военной тропе твоего сына. Он сказал, что если бы твоего сына не убила лошадь Вечерней Зари, он сам убил бы его за неповиновение. Так что лошадь принадлежит клану. Однако ты имеешь право взять всё, что сможешь унести. Кто-нибудь, ступайте с нею. Проследите, чтобы она не взяла недозволенного».

Муж и жена, высказавшиеся в защиту Тани, направились следом за Быстро Ходящей.