– Этот лист капусты я намерен предложить нашему пациенту, – сказал профессор Володин. – Капуста, как известно, излюбленная пища всех козликов.

    Остальные профессора склонили головы, соглашаясь с профессором Володиным. Они тоже знали, что капуста – излюбленная пища козликов.

    – Если перед нами обыкновенный козлик, – сказал профессор Володин, – то он без сомнения тут же начнет жевать этот лист капусты. Если же перед нами наш уважаемый коллега профессор Царевич, то он найдет в себе силы отказаться от листа капусты, чтобы мы поверили в то, что он – это он. Согласны ли присутствующие?

    Присутствующие переглянулись, почесали бороды и лысины и согласились, что такое испытание внесет ясность.

    Тогда профессор Володин обернулся к козлику, который стоял понурившись посреди кабинета, и спросил его:

    – Уважаемый коллега, согласны ли вы с таким испытанием? Вы на нас не обидитесь?

    Козлик наклонил голову и сказал коротко:

    – Бе.

    Профессора улыбнулись. Хоть они и считали себя обязанными провести такой опыт, им было неловко перед Царевичем, с которым они еще недавно встречались на научных конференциях и которого очень уважали.

    Профессор Володин положил листок капусты на пол, и все стали смотреть на козлика.

    Козлик поднял голову, обвел всех профессоров внимательным взглядом, потом поглядел на лист капусты. Алиса вдруг испугалась. Она-то была уверена, что козлик – это директор заповедника. А вдруг он обидится на профессоров за такое недоверие и съест лист им назло?

    Под открытым окном послышался шум и топот – кто-то громадный и тяжелый шел по улице. Топот прервался у самого окна.

    В комнате стало темнее, потому что в окне появился очень толстый человек в синем костюме и галстуке-бабочке, к которому была пришпилена небольшая золотая корона.

    – Ничего не понимаю! – воскликнул профессор Володин. –Почему вы заглядываете с улицы прямо на второй этаж?

    – Здравствуйте, – сказал толстый человек, – дело в том, что я приехал верхом на драконе.

    И тут же рядом с толстым человеком появилась голова дракона, разверзла пасть, усеянную длинными, как карандашами, зубами, и сказала:

    – Как дела?

    Профессора были так поражены, что не могли поверить собственным глазам.

    – Урра! – закричала Алиса. – Это толстый король и Змей Гордыныч к нам приехали!

    – Кто они такие? – спросил профессор Тягамото и взял лупу.

    – Они из заповедника сказок, – сказала Алиса. – Разве непонятно? Где еще могут у нас жить драконы и короли? Дракон мой друг, а король исполняет обязанности директора, пока мы не расколдуем Ивана Ивановича.

    – Совершенно верно, – сказал король. – К вашим услугам.

    Тут он заметил козлика, который радостно заблеял при виде старых знакомых, и поклонился ему:

    – Как ваше самочувствие, Иван Иванович?

    – Простите, – сказал тогда седой профессор Кармайкл из Оксфорда. – Это ни на что не похоже! У меня создается впечатление, что здесь хотят повлиять на наше научное мнение. Надеюсь, что мы и без помощи драконов выясним, козлик стоит перед нами или директор.

    – Нам нельзя мешать, – сказал профессор Володин. – У нас консилиум.